，扶着施老娘道：“阿娘，我几时说不许，我只是舍不得，我家萁娘丁丁点大。” 施老娘更没好声气，瞪他一眼：“你急慌什么，总要留萁娘到嫁龄，莫非明日定下婚约，后日就让她出门？” 施进这才醒悟过来，笑道：“我一时伤心，倒把这一番给忘了，许不许的，萁娘都还要在家两三年呢，哈哈哈。” 陈氏上次惹了施老娘生气，低声下气地讨好了这些时日，早就怕了，再者，错过江石未必能遇到更好的，只娘家兄长那，又要吃排暄。为了女儿的终身，吞吞口水，咬咬牙，道：“全凭婆母做主呢。” 施老娘见他们夫妇都应了，脸上才添了些好颜色。 过得几日，两家挑了个吉日，坐到一处，换了庚帖，又交换了信物。施家祖辈都是泥腿，哪有什么祖传的好物，只施二做商贩时，留下一块杂玉，斑杂生絮，聊充念想。 施老娘本想留给小孙儿的，想想也没甚意趣，又不值得什么钱，便当作信物并庚贴一道给了江家。江家给的却是江娘子的私物，一支嵌红珊瑚桃心簪，火红的珊瑚被打磨得圆润生晕，应是江娘子的心爱之物。 两相比较，施家的那块杂玉便拿不出手来，施老娘念了声佛，道：“侄媳，你看重我家萁娘，我心里高兴，只这簪子太过贵重。” 陈氏立一边更是没了声气，深感自家矮人一截。 江娘子却笑道：“这也是旧物，我年少时喜它颜色，常常佩戴，如今上了年纪，再不好上头。我又没有养下小娘子，不留给儿媳，又留给谁去。” 施老娘也不好再推，便笑道：“我定叮嘱萁娘好生珍藏，做个传家物，子媳相传。” 江娘子眼里多了丝丝欢喜，嘴上却道：“哪当得传家。” 施老娘笑道：“唉哟，这还当不得传家，又有哪样当得，名贵是一样，心意是另一样。” 他们坐一处换着信物，商议着亲事，说得头头是道，火热朝天，萁娘和江石这两个正主倒被撇到一边，好似不与他们相干。 阿萁托着腮与阿叶坐一处，小心抱怨道：“说得是我的亲事，里头却没我的事。” 阿叶轻点了一下她的额头，笑道：“不知羞，你在里头做什么？不在才好呢。” 阿萁叹道：“好赖是我的终身。” 阿叶一把捂住她的嘴，横她一眼：“二妹妹，你是小娘子呢，哪能将这些话挂在嘴边。”盯着阿萁见她听话地摇了摇头，这才松开手，叹道：“不曾想，妹妹这么快就有了人家。”想着早晚有一日，她们姊妹再不能在处，心中满是伤感失落。 阿萁看她忽然有些哀伤，一思量，明白过来，笑道：“阿姊只往坏处想，我却是只管往好处想，以后我们还在一个村子里呢，日日可以串门子，一道说闲话。” 阿叶一怔，想想确实如此，比之其它姊妹天各一方，她们实是有幸，当下转忧为喜。扭头看阿萁浑然如常，没羞没臊的模样，她不觉得妹妹心大，只当妹妹还不解世情，摸摸她的发鬓，道：“二妹妹还小呢，萁娘，在外可不好说这些话。” 阿萁笑道：“本就是私下许的婚事，还不一定做数呢，我哪里会说出去。” 阿叶被她的话吓得半死，握着手帕捂着心口，本想说，她并非此意。眼下要紧的是掰回阿萁的歪想，道：“既定了婚事，哪有反悔的？你哪来的怪念头？” 阿萁理所当然道：“眼下江阿兄是好的，可万一他性子歪斜了，打架闹事赌钱。” 阿叶急道：“常言道，嫁鸡随鸡，嫁……” “那万一鸡狗不如呢？”阿萁笑驳道，抬眼看阿叶被她吓得脸都白了，忙安抚道，“阿姊，我只随口说说，江阿兄还是很好的。” 阿叶小心呼出一口气，握住阿萁的手：“萁娘，无论如何，不好生这样的念头。”心里打着鼓，小声忐忑问，“萁娘，你在江家常能见到江家阿兄，你看他品性如何？” 阿萁唇角微翘，道：“不如何，M.DaｍＩngＰＵＭP.Coｍ