如此这般熬过两日，八月十日，石咏早早就办完内务府府署的各项差事，来到贡院外候着。 过了午时，便已有考生陆陆续续从贡院里出来。出场时的情形颇有些触目惊心，出来的生员大多面有菜色，有人一出场就立马“哇”的一声吐了出来。立即有贡院跟前的差役将人扶到一边去。 石咏知道弟弟是个稳重的性子，不会太早交卷，但也不会太晚。果然，等了一个时辰不到，石咏眼前一亮，挥手招呼：“二弟，二弟！” 石喻经过三天两夜的折磨，大约也考得昏昏沉沉的，茫然四顾了一圈，才看见自家大哥，快步赶过来。 他开口刚要说话，石咏立即开口拦住他的话头：“啥都别说，先回家。” “嗯！”石喻点点头。石咏见他气色尚好，从号舍出来，尚且能够“直立行走”。石咏知是前段时间官学强制要去他锻炼身体的结果，石喻年纪虽轻，可是身体素质其实比同期参加科考的大多数生员要更好些。 他怕石喻在场中久坐，气血不畅，索性陪着弟弟，慢慢溜达回椿树胡同。 椿树胡同那头，王氏早就安排人烧了热水，石喻一到家，就先让他洗热水澡。 石喻关在自己屋里沐浴更衣的时候，学塾那边来人，想问问石喻考得怎么样了，又说若是石喻有空，不妨去学塾，他们几个刚刚出来的考生，邀石喻一起去谈谈这一场的试题。 石咏则代自己的弟弟挡了驾。“对不住，我家二弟从贡院一出来，就累得吃不消，刚刚已经睡下了。要不，我让他明日再来寻你们？” 那几名生员相互看看，明天他们就又进场了。“既是石喻不便，那我们便不打扰了。” 石咏送走那几位，回去看石喻，果然见他坐在浴盆里竟然还睡着了，连忙将他拍醒，替他擦干净身体之后扔上床榻，让他好好睡一觉。 “二弟啊，你大哥实在是没有什么考试的经验，就算是有，也帮不上你什么忙。”石咏想想，以眼下科举的考题而言，他那些做不出就全选c的经验显然是都派不上用场了，“唯一可能有点儿用的，也就是这一条了吧，考完一科，先不要急着对答案，等到全考完再说！” 石咏望着卧在榻上沉睡着的石喻，听着他有节奏的呼吸声，心中想：既然拿定了主意，就不要后悔；既然交了答卷，就不要再回想。喻哥儿，明日还要再上考场，且什么都不用想，一鼓作气往前冲吧！ 石喻这里昏昏沉沉一直睡到半夜才起身。西院石大娘她们已经先歇下了。倒是东院一直留心着石喻的动静，石喻一起身，石咏夫妇俩立即就知道了。 因为孩子尚小的缘故，石家在东院的小厨房一直有火，图个烧水热菜方便。这边石喻起来，石咏赶紧过去探视，如英则赶紧带人张罗点热食与菜蔬，送到石喻这边来。 石喻填饱肚子，定了定神，望着石咏说：“大哥，我琢磨着，这第一场，应该还成。诗文不知如何，但其他几道题，应该都是对的。” 石咏安慰他：“已经考过的，便抛在脑后不要去想，先整理整理你今日还要下场带的东西，然后再眯一会儿，到时大哥来叫你。” 石喻点头应了，石咏离开他的房间，听见石喻在背后说：“谢谢大哥！” 石咏冲背后扬了扬手，示意不妨的。只是到了这个点，他可不敢再睡了，生怕错过了送石喻去贡院的时间。如英见他如此，便一边哄着大姐儿睡觉，一边陪着石咏。待到了时辰，石咏自去叫石喻，哥儿俩出门，如英这边才自己补眠。 贡院门口，石咏看看排着队前来应试的人，已经能感到，似乎比第一场来应考的人数要少了一点。有些人可能是觉得第一场失利，被打击得无法继续，也有些人则是身体实在吃不消，坚持不下去了。 石咏瞅瞅立在身边的弟弟，这孩子眼下还是蹿个子的时候，因此身体看上还稍显单薄。但是石喻立在石咏身边，抬头正视贡院的“龙门”，双手握了握拳，石咏便觉这个弟弟的意志坚定，一定不会轻易放弃的。 如此，石家人又煎熬了两日，待到八月十三日，石咏又赶到贡院门口去接，等了大约一个半时辰左右，看看石喻还未出来，少不了有些心焦，忍不住转身四下里张望，看他有没有错过了弟弟。 正在这时，石咏忽听石喻的声音在他背后喊道：“大哥，快来帮个忙！” 石咏一转身，果然见到石喻从贡院中出来，只是他——肩上还扛扶着一个人。 石咏大踏步上前，扶起那人一看，见是宝玉，脸如白纸，双目紧闭，已经晕过去了。石咏立即转身抬手，将宝玉往身上一背，对石喻说：“二弟，你先直接回家歇息，大哥送宝玉兄弟去就医。” 他没忘了叮嘱石m.DAＭIＮＧPUmＰ.coｍ