妈妈被安置在后院的正房，箱笼都已送房中去了，她正在收拾一些衣裳。 顾皎没带丫头，自去敲的门。崔妈妈见她只一个人来，也是心知肚明了。 “将军又犯病了，是不是？”她问。 顾皎点头，“我不知是甚病，只他这些日子都不肯见人。” 崔妈妈叹口气，说了一声造孽。 前朝败的时候，有遗下一个三岁的小王子李智。本朝开国皇帝乃前朝重臣，为显自己仁慈，便将这小王子封了个闲爵，交由万州王教养。万州王捧着这烫手山芋，不知是该教养成良材还是磋磨死，便直接放着不管了。幸李家有几个忠仆，将李智拉扯大，虽无美名，但也没什么大的劣性。大了后，面临成婚，十足万难。身份低的不好配，身份高的不愿配，万州王不知出于何种心思，居然买了个胡女送他。 那胡女，便是李恒的娘。 李智对万州王服服帖帖，不敢不受，便幸了一次。一次成孕，孕后胡女性情大变，也学会了当地的话，她称呼自己阮之。 顾皎暗暗记在心上，有颇多推断，却不方便即刻下。 李智和阮之能沟通后，感情一度和谐。然越到后面，两人越发不同起来。李智虽温柔和顺，但过于懦弱内向，只爱在府中看书作画；阮之活泼外向，日日饱食无事，便要捣鼓各种奇怪的玩意。刚开始李智颇支持阮之玩耍，给她银钱和工匠，还找了先生教写字和做文章。然谁也没料到，阮之只是玩玩而已，居然玩出了蒸馏酒和能自己发光的东西。她不甘心自己玩，在州府中开店做生意，和当地的商户抢店面，到处招掌柜和管事，又要做女学。 万州王几次召李智去，要他严加管束。李智是说是家中人胡闹，当不得真。 可酒的生意几乎垄断州府后，居然抢了万州王的生意。 又因几桩人命官司，阮之出钱帮着打官司，要去告万州王的一门亲戚。 再加上那发光的叫甚电灯的东西，万州王便上书，直言李智家养了妖孽，要祸害国之根本。 奏本到朝堂，被分拣后，按理是下面人随意批示便发还。不想那伺候的小太监见事涉前朝，就给递高复手上去了。高复一见，不知为何对那灯感兴趣，便下诏请李智和阮之入朝。 崔妈妈眼泪涟涟，“那高复奸滑，只说那灯神奇，若宫中得用，便不必忧心失火之险。夫人信了，当真便去。那一去——” 便没回来。 高复千方百计将人引过去，只为烧死？ 那熊熊的大火，不仅烧死了阮之，也烧掉了李智下半生的生命力，更将年仅七岁的李恒烧得崩溃。 李恒被送回李家的时候，已经完全不能说话，除了流泪、尖叫和打人，他什么也做不了。不允许人靠近，握着匕首见人就刺。李智完全不管他，只得家中老仆去请了魏先生。 “是魏先生，给他扎了定魂的针，又教他许多道理。”崔妈妈擦眼泪，“孩子太小，惊了魂，吓的。魏先生陪了他足半年，才又开口说话。本来许多年没犯的，结果等上了战场，见了血，却偶尔会发。先生讲，大约是血见得多了，会勾起儿时的不快，精神仿佛回到七八岁时候一般。后来想了个折中的法子，命他戴了鬼面——” 崔妈妈将下面人捡起来洗干净给她的鬼面递给顾皎。 顾皎接了鬼面，低头看上面狰狞的线条。原来，它并不是为了挡住那好看的脸，是为了将那些恨藏起来。藏在面具里，藏在别人身上，藏在那些血中，自己才能保持作为人的理智和冷静，去好好地走复仇之路。 那日，他奔来找她，她揭了他的面具，便是揭了他的保护壳。那个精神上七岁不到一点点的李恒，无遮无掩m.dAｍｉＮGＰumP.coＭ