过了几百人，后面还有数万大军排着队，陶北派去岳阳的探子也从江上乘着木舟回来了。 “大将军！”探子跌跌撞撞地爬上岸，冲到陶北面前，吼道：“大将军，不好了！岳阳的长沙军已于昨日撤军了！！” 陶北：“……………” 也许是这段时日孙湘的骚操作听得太多，他居然没有恼火，只是麻木地问道：“又退兵？为什么？这次又往哪里退了？” 探子道：“长沙水军将领方继中了黄东玄的埋伏，被迫率两千水军投降了黄东玄！孙湘带大军撤回长沙去了！” 陶北：“！！！” 这下陶北不麻木了，他倒抽一口冷气，周遭的卫兵们也都纷纷变色：“什么，撤回长沙？！” 这一撤，可就代表了孙湘彻底放弃了江陵！他们千里迢迢赶到此地，正准备与孙湘合力攻打江陵，孙湘居然在这紧要关头撤了？！疯了吗？！ 其实中原军们不知，撤回长沙的这个决定对于孙湘也是极难的，他比任何人都不愿意在这时候撤。可是他不撤已经不行了。 方继投降后，岳阳城内大军哗然。长沙军的士气本就极度低迷，在这时候又发生了这样的事，更令岳阳城蒙上了一层阴影。尽管孙湘一再镇压消息，可“府尹见死不救，导致方继被迫投降”的消息还是在全军上下传开了。 军官责怪孙湘不该不出兵救援方继，士卒责怪孙湘一开始就不该出兵，再加上粮草日益减少，送粮的队伍又被黄东玄拦截进不来，城内怨气鼎沸。 孙湘在这节骨眼上退兵，连最后几天都不肯在等，是因为他真的一天都等不了了。再不撤，已不是士气低迷的问题，而是士兵要聚众哗变了！在这种情况下，他除了自保，已没有办法再考虑其他事了。 …… 不多时，陶北帐下幕僚及数名军官都被聚集了起来。 “长沙军撤了？？？” 听到这消息，立刻就有人暴跳如雷：“那混帐东西不会是跟蜀军做了个局，联手把我们骗过来吧？！” 也不怪有人这么想，他们可是应孙湘的邀约跋山涉水赶过来的，赶路赶了几个月，哪有他们到了孙湘跑了的事。 都有人想要赶紧去加派人手四处巡逻，看看蜀军是不是就在附近埋伏着了。 经过探子的解释，众人才知道孙湘的撤兵确有其迫不得已之处，并非事前设计。虽然如此，军官们还是对孙湘怒不可遏，狠狠痛骂了孙湘和长沙军一顿。 “大将军，眼下该如何是好？我们要趁着黄东玄还来不及从岳阳回防，抢先攻取荆州城吗？” 陶北面色沉静，摇头道：“不妥。听闻如今守荆州城的乃是哥灵察，此人曾是韩风先帐下一员悍将，当初固守云阳，连黄东玄都攻他不下。我们此去，未必能够得手。” 他们原本的计划，到了荆州后与岳阳的孙湘联手夹击黄东玄，让黄东玄进退两难。但是孙湘这一撤，头尾受敌的反而成了他们。除非他们能速战速决抢下荆州，倒是可以占据主动，但他们做得到吗？ 陶北没有这个信心。本来他想的是自己步骑兵强壮，长沙军则擅长水战，双方联手，可合力克敌。现在就剩他一路人马，士卒赶路疲惫，还水土不服，这仗胜率实在不大。 不光没有这个信心，他也不愿冒这个险。现在这种情形下，万一他吃了个败仗，不光他的威望大损，还给朱瑙搭梯铺路，这样划不来的买卖，他才不肯干呢。 片刻后，陶北咬了咬牙，虽然不舍，却仍然下令道：“通知大军，停止渡江。” 此言一出，众人皆惊。 “将军，我们不去荆州了？” “我们千里迢迢赶过来，难道这便放弃了？” “如果什么都不做就回去，士卒们必然会心生怨气啊！” “是啊……如此大费周章，却什么也没得到……” 陶北冷冷道：“谁说我们就这样回去了？” 众人微微一怔，忙问道：“将军有何打算？” 陶北眯了眯眼，眼中闪过一丝凌厉的寒光，缓声道：“既然来了，自然不能白来一趟……我欲取长沙，你们意下如何？”
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