念斯斯文文的坐在何恭身边与沈太爷说话，与阿玄道，“来来来，我给你讲个隔壁小明的故事。”她向来口舌伶俐，说得妙趣横生，直逗得一屋子人都笑了。阿念都给他家子衿姐姐打趣笑了，沈玄还道，“等爹回来，我也给他讲讲。” 沈素是傍晚回府见着何家一家的，沈家人丁单薄，沈素也就沈氏这一个姐姐，更兼见了孩子们，十分欢喜。尤其喜欢何子衿，一见便道，“子衿都长这么大了，记得那会儿我驾车接她去咱家，她才这么点儿高。”说着比较一下。 何子衿见着她舅也很是欢喜，尤其他舅这些年身材相貌都保持的很好，仍是一等一的美男子，望之赏心悦目，何子衿笑，“那会儿阿玄还坐舅舅小背篓里呢。” 沈素不愧何子衿的亲舅舅，见外甥女成大姑娘了，且愈发眉眼俊秀，神采飞扬，落落大方，更是爱到十分，道，“看子衿这相貌，不似姐姐、姐夫的闺女，倒似我闺女。” 沈老太太这一天嘴就没合拢过，点头笑道，“都说外甥不出舅舅家的门，阿冽俊哥儿倒不似阿素，子衿更像些。” 沈玄仔细比较一下子衿姐姐同父亲的相貌，也说，“子衿姐姐生得像姑妈，姑妈和父亲生得像。阿冽和俊哥儿像姑丈多些。” 沈素又命江氏置酒，说晚上要款待姐姐、姐夫，江氏笑，“哪里还用你说，都备下了。” 沈氏笑，“晌午就是吃的席面儿，今儿头一日倒罢了，明儿可千万莫如此了。” 沈素笑，“家里一样要吃饭的，不浪费便是了。孩子们都小，在长身子的时候，多吃才好。姐夫和阿念明年又要春闱，饮食上更得丰盛些才好。春闱别个不说，先得提前把身子调理好是正经，不然三月那会儿正是春寒，贡院里头熬九天，不是身子骨硬朗的，可是不好熬过去。”说着，又贺了何恭和阿念一回，尤其对阿念道，“再加把劲儿，给你弟弟们做个榜样。”说着便对阿玄阿冽几人说了一通如何向阿念学习的话。 阿玄凑过来道，“爹，我给你讲个隔壁小明的故事。”故事还没讲，先逗得大家笑了。阿玄现下年岁大了，生出些促狭本事，见大家都笑，他却是强撑着不笑的，待他一本正经把隔壁小明的故事讲完，又把大家笑倒一回。沈素亦是大笑，指着外甥女道，“我不必猜就知道，这话定是子衿编排的。” 阿玄还问，“爹，你怎么猜出来的。” 沈素瞥他一眼，“要你早得这趣话，哪里憋得到现在？早与我说八回了。” 总之，两家人见面，欢乐亲厚自不必提。 待晚间酒席散去，各自安歇，沈老太太还拉着沈氏说私房话。沈素吃了些酒，沈老太太让他们夫妻先回房歇着了，沈素问起江氏今天姐姐一家何时到的，如何招待等事，江氏笑，“头晌到的，姐姐还给咱们带了不少土仪来。子衿那丫头实在招人喜欢，还孝敬了老太太、太爷、老爷和我各一身针线，我看阿念阿冽都是念书的，给了他们一人一套文房四宝，都是挑的上上好的。俊哥儿年岁小，我早着人打了金项圈给他。子衿的是一套金镶红宝的首饰，说来子衿这孩子，打小就俊，这几年未见，出落的越发好了。” 沈素笑，“是啊，你看子衿的眉眼，咱们有个亲闺女也就是生得这般了。” 江氏笑，“阖帝都城也没老爷这样喜欢女孩儿的。” “那也得有灵性方好，女孩子，就怕失了灵性，你看子衿，灵气十足。非但自己个儿能干，将来定能惠及子孙。”沈素很有何老娘风范地做了总结，“这孩子，像我。”心下未免有些不足之意，沈素一直很疼惜这个外甥女，虽说外甥女比自家儿子大上三岁，其实在当下也不算离了格，人都说女大三，抱金砖呢。待外甥女略大些，沈素就有些想结亲的意思。偏生江氏总以孩子们年岁小为由说等等看，这一等倒好，外甥女跟阿念成了，沈素很是有几日郁闷，那些日子，倒是江氏总是开解于他。沈素何等聪明之人，自然察觉出妻子的意思，只是，姐姐家都要给外甥女定亲了，他再提长子也不妥贴，只得当没这事罢了。 今一见外甥女，沈素心下更觉长子无福，他不是江氏那等小见识，长子媳非同小可，尤其阿玄下面还有三个弟弟，倘不给长子寻一位宽厚能干的媳妇，日后怕就要家宅不宁。江氏只想着自家现下富贵远胜姐姐家，沈素也自认为能为儿子们挣下些家业，可说到底，儿子的日子以后是儿子自己过的，也没哪家日子就一帆风顺的，外甥女虽一直在乡下小地方，何其能干，小小年纪就能挣得大笔银钱。是的，甭看沈素一直在翰林院，最清贵不过的地方，可他同时也是帝都有名的死要钱的学堂先生，沈素倒是不惧这名声，他出身贫寒，纵科举为官，可在帝都，他就属于那种八辈贫穷的，家里既无关系也无后台，一家老小都指望着他，沈ｍ.ｄａmＩnＧPUMp.cＯM