远超出自己想象的贫瘠。 终年乏雨，黄沙漫漫，草原早已一片枯黄，放眼望去，临近西戎游牧之地早已少见绿色，即便如今时值盛夏，曾经充满了绿色与蓬勃生命力的草原还是恹恹不振。 西戎在草原上过不下去要南下，大雍的子民同样在边塞熬得辛苦，仅有的谋生家底就在眼前，即便少得可怜且不值钱，还是他们必须要用命去守护的东西。 “裴小旗，又去草原巡防？”守着关隘门户的边军见又是老熟人，笑着出声招呼了一句。 虽说这个裴小旗是最近才从其他地方调派过来的，人冷话又少，但是在差事上却从不懈怠，手底下跟来的几十个人同样听话不惹事，和这里的边军关系还不错。 就是不知道这是得罪了上面哪个上官，才被人扔到了这徐安县，这个地方，即便是西北边防重镇，但向来不得重视，立功难，立功之后想要不被人冒领功绩就更难，被扔到这里，可以说前程断了一半，除非上面有上官愿意伸手捞上一把，否则半辈子都可能撂在这里。 身材消瘦的老边军想着这大家都知道的事情，和出门的一队人马打过招呼，目送一队人骑马远去。 徐安县有一个其他地方没有的好处，就是关隘之前地势平坦，西戎一旦有动静，这边很快就能发现，所以草原巡防边塞这些差事大家历来不太重视，也就这个刚来没多久不清楚情况的裴小旗愿意这么费力了。 “这做事吧，是好，但做了等于没做，你说好是不好？”老边军碰碰旁边老友的胳膊，挤眉弄眼。 那老边军正懒洋洋的打盹儿，被人弄醒没好气的骂了两声，“人家吃饱了有劲儿愿意出去跑，你管他呢，有那功夫，你怎么不多想想粮饷的事儿，军粮快见底了，依我看熬不到秋天，到时候又要饿肚子。”说起这些糟心事，那老边军半睁开眼睛瞪了好友一眼，“天儿本来就热，还让我想起这些破事儿，晦气！” 说起粮饷这事儿，那老边军也瞬间失了调笑的乐趣，徐安县的粮饷历来都是最晚到也最少的，最麻烦的那一年，他们是饿着肚子打退了西戎，如果不是关隘有几分险要能借势，只怕早就让西戎挥军南下，占了他们大雍的地方。 西北就算贫瘠，但那也是大雍的地盘儿，和那些嗷嗷叫的畜生西戎人没什么关系，老边军撇撇嘴，不甘心的骂了两声，“那群龟孙子，迟早撑死他们！” 西北边军被人喝兵血这件事私底下人所众知，但却没人会闹出来，盖因喝兵血那帮人不仅卡着大家的脖子，软刀子炖肉磨人，掐死了粮饷，还因为前几年那场怀县舞弊案杀了太多有血气的人，在众人头顶都悬了一把利刃，不想死得憋屈身后一身污名，就只能忍。 西北边军颓了太久，已经不是从前能吓破西戎人胆子的强横边军了，老边军叹口气，看着远处随风卷起的尘沙，摇摇头，“再这么下去，我们就不成了。” 旁边好友撩了撩眼皮，轻嗤一声，“从裴老将军那时候开始，这西北军就不成了。” 老边军沉默，想起二十多年前的那场大败，心头更沉了些。 “少将军，图我已绘好。”将岩石上晾干的羊皮卷收好，个子魁梧声音清亮的年轻士兵跳下石头，跑到了裴郁宁面前，“虽然地形有所变化，但和家里的图纸相差不大，该补上的地方我都已经补齐，保证毫无缺漏之处。” 裴郁宁点点头，将马鞭扔给亲随，在附近仔细查探了一圈儿，看着石缝里颤颤巍巍的柔弱小草，他眼神幽黑，这里是他裴家和神威侯府荣光不再之地，是祖父和父亲埋骨之处，他想要重振门楣，就得从这里开始。 “少将军，这土里全是血腥味儿。”旁边神情懒散的随行军师一开口就是废话，“死了太多人，这血味儿都去不掉，东西也不好长出来。” 脾气耿直的裴三瞪了没话找话的军师一眼，看着地面的神情格外沉重。 “日后，这里的血腥味儿会更重。”裴郁宁看向跟随他来西北的亲随们，“西戎，只能止步于此。” 那一M.DaＭInGｐuｍｐ.cｏm