齐二等人忙嘻嘻笑道:“那就叨扰七娘了!” 七娘兴高采烈地出去,叫人端上些稀罕酒水菜果,又叫进几个弹唱的小娘子在旁边侑酒,邝不疑等人一边吃吃喝喝,一边你来我往地相互试探,想盘查清楚对方营中蹴鞠队练得如何了,又打听京中有甚蹴鞠好手,想请到营中对将士进行集训,聊得不亦乐乎。 贺言春却是心思全不在这上头,耳听着别人说话,实则眼神余光都盯着方犁一举一动。后来到底趁人不注意,悄悄握住了方犁的手,心里这才熨贴了。就见方犁低头含笑,反手握住他,再未松开过。 作者有话要说:最近很忙,更新时间没法固定,非常抱歉了。 第六十九章战鞠场 到了八月份,南北两营里参加蹴鞠赛的人选基本定了。南营里程五和贺言春都各凭本事,通过了甄选。若论一鞠进洞的准头,没人比得上贺副统领,自然叫他做了领队。北营里的领队,却是太仆府邱右丞的孙子邱固。 贺言春自觉肩头责任重大,日日领着各营抽调来的兄弟们,紧锣密鼓地训练,还时常把京中蹴鞠高手都请到营中来,演练攻防技巧。其中自然包括益阳侯世子曹葵。 可怜世子因幼时生长在益阳郡,说得一口乡音,来了京城里也没改过来。因担心被人嘲笑,日常交游并不广阔。被贺言春请去指导蹴鞠时,难免要操一口夹杂方音的官话,同人争辩如何攻防,直急得面红耳赤。众人觉得他于蹴鞠一道确实有些造诣,并不在意那蹩脚口音。几回合下来,曹世子这才真正同京中贵族子弟们混熟了。 如此一来,几方欢喜。尤其安平公主,见自家小子不再呆在家中跟人蹴鞠,天天有说有笑地出门去,自然万分欣慰,亦且觉得贺言春识好歹、会办事,在白氏面前夸过他好几次;跟皇帝提起时,也多有赞赏之辞。 八月末时,满京城里人都晓得南北两营里要办蹴鞠赛的事了。各赌坊里开了注,赌两营蹴鞠队谁会取胜。上至王公大臣、下到平民百姓,都很乐意掺和一脚。章台街里的倚翠阁又一次拨得头筹,率先挂出为蹴鞠大赛众将士鼓劲加油的招牌,还放出话来,要日日赶排新鲜歌舞,等比赛完了招待两营儿郎。能和两营顶级蹴鞠高手们一道狎、妓,听歌赏舞,自然是件莫大的幸事,这话一放出来,就吸引了好些富商大贾、世家豪门子弟,都争着去倚翠阁预订位置,你出一万钱抢个位置,我出五万钱抢个包间。连带着倚翠阁旁边的妓馆生意都好了不少。 到了九月,连皇帝都晓得南北两营的蹴鞠赛了。知道这主意是贺言春出的,皇帝大乐,一来要捧小舅子的场,二来自己也很想凑这个热闹。于是这日下朝后,他便把光禄勋程平留下了,先兴致勃勃地问了蹴鞠队筹备情况,又笑道:“依老将军看,这回南营能取胜么?” 程平不敢把话说满,只是道:“众将士正连日训练,届时必全力以赴!” 皇帝哦了一声,又道:“我可是下了一大注,就赌南营赢呢。” 程老将军一听,差点感激涕零。长耳朵的人都听得出来,皇上显然是站在自己这一边啊!程老将军立刻拱手道:“老臣一定转告众将士,定不负皇上厚望!” 等程老将军激动万分地走后,皇帝又把卫尉李更叫来,把对程平说的那番话,又对李更重复了一遍,最后道:“我可是下了一大注,就赌北营赢呢!” 李更一听,皇上到底还是器重咱北营啊!让谁输钱,也不能让咱皇上输钱!当即热泪盈眶,一撩襟袍就单膝跪下了,道:“属下一定让北营健儿加紧训练,务必让皇上赢个痛快!” 九月初,京兆尹萧大人出面,将京城西郊某王公家的蹴鞠场借了来,重新整修,准备让南北两营在这里进行比赛。新搭建的蹴鞠场能容纳近千人,除预留一百个位置给京城那些有德望的平民外,其余都被南北两营的将领及王公贵戚瓜分一空。京城一位难求,拿着钱都买不到位置。 方犁在比赛头一天傍晚,从账中拿了十一万钱,私下里带着百里去了城里一家赌坊,押一万钱赌南营胜出,又押十万钱赌贺言春为鞠首。就见赌M.DAMingpuMp.cOM