如今世子听说郑大家里的兄弟小子都在此处上学,也不如何诧异,只顾自抱怨道:“益春那鬼地方我可真是呆够了。连个蹴鞠的人都寻不到!踢来踢去,就是身边的几个小厮儿,又都个个让着我,有什么意思?这趟回来,我必要找几个人来,凑齐人数,痛痛快快踢它几场!” 世子曹葵是个有名的混世魔鬼,生平不喜学文,嫌烦;亦不愿习武,怕苦。只有一桩爱好,便是蹴鞠。往日跟着他的小厮,不管人品性格如何,只要蹴得一脚好鞠,便可提拔重用。在学里亦是如此,六亲不认,只认蹴鞠。鞠蹴得好,大家便是朋友;有那不会蹴的,世子眼里从此便再没了这人。 旁边两个与他年纪相仿的学生,听说他要找人蹴鞠,忙纷纷道:“都听你安排,你一去这么久,也没个人教我们,连我都生疏了,这就练起来罢!” 曹葵道:“只怕咱们学里人手不够!现去外头叫人也来不及,……去去去,你小子个儿太矮,边上玩儿去罢。”这后一句,却是对王小郎等几个年小的孩子说的。 几人商量起蹴鞠队人选来,曹葵说着,朝学堂里扫了一眼,看见贺言春,上下打量片刻,头一仰,忽然朝他问道:“会蹴鞠么?” 众人本以为贺言春二人身份卑贱,世子必不会理睬他们,谁想得到他竟会有此一问?连贺言春都怔了一怔,才道:“跟人胡乱踢过两场。不敢称会。” 曹葵便道:“看你个子倒高。一会儿踢给我看看。” 几人正说着,仇夫子摇着纸扇进来了,学生们忙回到各自位置上。曹葵自去坐到头一排正中的桌几前。这桌子前段时间一直空着,却是特意为他设的座位。 夫子照旧是先考查前一天的功课。有几个小学生支支吾吾答不上来,被仇夫子拉下脸来训斥了一顿,一个个含羞带愧地低了头。等夫子一转身,却又吐舌瞪眼地做鬼脸,引得下面学生偷偷地笑。 夫子也不理会,论到曹葵时,自然也是答不上来的,仇夫子反而温言细语地宽解了几句,叫他不要着急,落下的功课慢慢补,切忌贪多嚼不烂。罗嗦了好一会儿,才开始讲授课文。 一群人忍了一上午,刚一放学,曹葵便兴兴头头地把人叫着,要去跑马场蹴鞠。贺言春只得也跟着去了。他本想叫奴仆把石头先送回去,谁想石头听说蹴鞠,眼也直了,腿也拨不动了,死活要跟着去看看,贺言春无法,只得也把他带上。 一行人到了场中,曹葵叫人先练起来,又命人拿了个鞠球,丢给贺言春,让他盘着球绕场跑一圈。 贺言春才学会蹴鞠,球技不熟,一圈下来,盘丢了两三次。把个石头看得险些急死。他本来跟在贺言春旁边跑,见此情形,忍不住比比划划,直嚷嚷这不对那不行,到得后来,更是一时技痒,三两下就把鞠球拨到自己脚下来了。 曹葵看贺言春不精此道,本来颇觉扫兴,要赶他滚蛋,此时见石头踢起来,那鞠球仿佛长在他腿上似的,只在身周盘环飞旋,几乎不往远处落。曹葵便又有了兴致,把他叫过来问道:“你叫什么?一看倒是会玩的。” 石头见问,便立住脚,恭恭敬敬地道:“回世子话,我叫郑谡,小名石头。会玩不敢说,在我们那一片儿,确乎没人是我对手!” 曹葵一听便笑了,道:“好小子,敢在我面前夸口。来来,李二,你与他对两个球试试。” 旁边便有个半大少年跑过去,要截石头的鞠球。石头哪肯让他得手?他虽比那少年矮了近一个头,气势却丝毫不输,带球就往旁边让,左冲右突,脚下小小鞠球,旋得人眼花缭乱。后来终于一个轻晃,越过那人一脚飞射,把球踢进鞠洞里去了。 曹葵看得大乐,破例允许石头来和他们一起玩一场。石头见小叔受了冷落,自然不肯丢下不管,对世子道:“我小叔虽不大会踢,但他准头极好,再学两天,绝不输于人。不信世子尽管再试一回。” 边说边朝贺言春杀鸡抹脖地使眼色,想要他拿出全副本事来露一手。贺言春本不欲和这些人浪费时日,只是转念一想,若得世子垂青,以后在学堂里必定少掉许多麻烦。念及此处,才重又打起精神,盘着鞠球到十几米开外,一脚远射,那球砰地一声,端端正正进了鞠洞。 石头忙大声喝彩鼓噪,曹葵也有些意外。他是会玩的,看出这一脚力度极大,劲头十足,若练对了路子,倒也不失为一个难得的人才。想了想,便也让贺言春留下了。只是先不许他上场,只让他m.DAMInGpump.COM