他说——我都知道，有我在，不怕。 他还说——别再说“连累不连累”的话！如真有那么一日，我，心甘情愿。 秦茉怙恃双失，顶着压力一路走来，自问从未想过依附男子，但此时此刻，她希望跟前的人，是他。 假如他在，她大概会一头扎进他怀内吧？ 她不需要他英俊潇洒、文武双全，也不需要他豪迈超群、富甲一方，他曾于危难时挺身而出，在风暴来临时与她并肩携手，她便愿意把心全部托付。 沉思中，秦茉唇畔挑笑，默然低头前行，不料贺祁骤然停步回身，她失神之际，险些撞上，惊得连连退开数步。 “吓着你了？”贺祁笑问。 “好好的，怎就停下来呢？”秦茉嗓音透着埋怨。 “我……”贺祁迟疑半晌，从袖口处翻出一小物件，“我想，送姑娘一点小玩意。” 他摊开手掌，上有一掐丝珐琅彩小盒子，约两寸大小，做工精细，五彩斑斓，华丽夺目。 秦茉没接，连手也没抬起过。 “姑娘……”贺祁略微忐忑。 “贺公子，往后请勿再送我东西，我不能收。”秦茉态度坚定。 “为何……？” “我已……”冲动之下，秦茉差点儿想坦诚自己心有所属，对上贺祁满是期待的眼光，她把话咽了回去，改用最委婉的言辞，“我已说过，咱们保持生意往来，当个朋友就好。” 这明显是拒绝了吧？ 波光反射在贺祁年轻的面容上，以致于他的幽深眼眸也似带一层闪烁不定之色。 “我没别的意思……就是个小玩物罢了！”他语带恳求，“孟四丫头在看呢！你若不收下，她定要嘲笑我！” 秦茉秀眉轻蹙，“当真不含别的意思？” “……”贺祁点头。 秦茉抬手接过，淡笑，“那就谢了！” 她接手的一瞬间，已掂量出盒子里藏有饰品，估算尺寸，应为耳坠子。 没准儿，今日闹这出，诸多周折，只为送她这东西。 既已答应，她不便再推拒，更不好当面打开，唯有见机行事。 二人沿湖走了一段路，绕回去看孟涵钰的画，闲坐两盏茶时分，收拾物件上了马车。 贺祁沿途护送，马车在众目睽睽之下进入长宁镇，驶向秦家主院。 秦茉没开口邀请他们入内，只说了客套话。 表兄妹二人对望一眼，孟涵钰暗带狐惑，贺祁则有忧色。 出于礼节，秦茉立在阶前，恭送他们离开，并带笑目送。 只是他们不会知悉，她的笑容随他们远离而逐渐凝固，再无半点欢愉。 “我出去这一趟，吃得有点撑，想四下走动，你们忙活去吧！”她摆了摆手，待仆役退下后，掏出贺祁所赠的丝珐琅彩小盒，塞入翎儿手中。 “姑娘……？” “赏你，”她眨了眨眼，“记得每日戴上。”说罢，粲然一笑，转而西行。 午后长街寂寥，她独自踏足最熟悉不过的巷道，心潮起伏，悲喜交加。 推开西苑虚掩的院门，院落里静悄悄的，竟空无一人。 燕鸣远行踪诡秘，山货商不定期到异地做买卖，一家五口据说回老家了，可容非呢？白日留守打杂的小厮呢？ 落寞感油然而生。 他不在。 即使约定为期两个月的等待，即便说好不让外人知晓，她还是想见他一面。m.ＤamｉnGｐＵｍP.ｃｏＭ