斯特里兰奇爵士之死。 二人和队长一起吃了些午饭，又给查尔斯爵士拍了封电报。随后，二人着手继续调查。 当天傍晚六点钟，递送电报的小男孩找到了。他马上说出自己的经历。一位衣着破旧的男人把电报给了他，告诉他电报是从“公园中的房子”的一个“疯女人”那里得来的。她将纸条从窗户里丢出来，里面包着两枚二先令六便士硬币。那个男人不想卷入什么麻烦事，而且正往另一个方向去，就给了男孩二先令六便士，让他把发电报找零的钱自己留着。 警方将开始搜寻那个男人。与此同时，波洛和萨特思韦特在此地无甚可做，便动身返回伦敦。 快到午夜时，二人抵达市里。蛋蛋已经回到妈妈的住处，但查尔斯爵士与二人见了面，讨论了现在的进展。 “我的朋友，”波洛说，“听我的吧。只有一样东西可以破案，那就是大脑里的灰质细胞。全英格兰跑上跑下，指望哪个人能提供有用的信息——这种方法都很业余，而且徒劳无效。真相只能从内部发掘。” 查尔斯爵士面露怀疑。 “那么，你想要怎么办呢？” “我想思考。我向你们申请二十四小时，我要用这段时间来思考。” 查尔斯爵士面带微笑地摇摇头。 “只要你想一想，就能知道这个女人如果活着，会说什么吗？” “我想会的。” “不太可能。不过，波洛先生，请自便吧。如果你能解决这个谜案，就比我厉害。我认输了。不管怎么说，我另有要事处理。” 他或许还希望着有人会继续问他问题。若真如此，他的希望便落空了。萨特思韦特确实马上抬眼看他，但波洛还沉浸在自己的思考中。 “好了，我得走了。”演员说，“哦，还有一件事。我很担心……威尔斯小姐。” “她怎么了？” “她不见了。” 波洛瞪着他。 “不见？去哪儿了？” “没人知道……接到你的电报后，我思考了一遍所有事情。如我之前所言，我很确定那个女人知道些什么，却没有告诉咱们。我想我应该最后去试一试，看看能不能让她说出来。我开车去她家，抵达时大约九点半，然后提出要见她。她似乎今天早上就走了，白天去了伦敦——她是这么说的。她的仆人傍晚时收到一封电报，说她一两天都不会回去，不必担心。” “那他们担心吗？” “我估计他们很是担心。你瞧，她什么行装都没带。” “奇怪。”波洛嘟囔道。 “我知道。似乎……我不知道。我有些不安。” “我警告过她。”波洛说，“我警告过每一个人。你记得我对他们说过吧，‘现在就讲出来’。” “是啊，是啊。你觉得她是不是也……？” “我有自己的想法。”波洛说，“我暂时不想讨论。” “首先是管家埃利斯，接着是威尔斯小姐。埃利斯在哪儿？警察居然从没发现过他的踪迹，真是难以置信。” “他们没有找对地方。”波洛说。 “那么，你的看法与蛋蛋一样。你认为他死了吗？” “人们再也不会看见活着的埃利斯了。” “我的天，”查尔斯爵士冲口而出，“真是噩梦，整件事情都让人想不透。” “不，不是的。相反，整个案子符合理性和逻辑。” “你是这样认为的？” “当然。你瞧，我的头脑很清楚。” “我不明白你的意思。” 萨特思韦特也好奇地看着小个子侦探。 “我的头脑又是个什么呀？”查尔斯爵士问道，语气有些受伤。 “你的是演员的头脑，查尔斯爵士。富于创造力，具有原创性，总是看到戏剧性的一面。咱们这位萨特思韦特先生呢，是个爱看戏的人。他观察剧中人物，能感受到人与人之间的涌动暗流。我的头脑一板一眼，只看到事实，没有任何戏剧性的陷阱或滤镜。” “那么，我们就留你自己思考了？” “我就是这么想的。需要二十四小时。” “祝你好运。晚安。” 查尔斯爵士和萨特思韦特一同告辞。离开后，他对萨特思韦特说： “那家伙自视甚高啊。” 他语调冰冷。 萨特思韦特露出微笑。主角光环！原来如此。他说： “查尔斯爵士，你刚才说你另有要事处理，是什么意思？” 查尔斯爵士的表情有些不好意思。萨特思韦特在汉诺威广场参加过多次婚礼，这种表情见得多了。 “嗯，其实吧，我……嗯……那个，我和蛋蛋……” “很高兴听到这个消息。”萨特思韦特说，“送上我最诚挚的祝福。” “当然，我比她大很多岁，有点太老了。” “她不这样认为；而且，她说了才算。” “你真好，萨特思韦特。你知道，我之前以为她喜欢的是小曼德斯。” “不知道你为什么会那样想。”萨特思韦特天真地问道。 “不管怎么说，”查尔斯爵士坚决地说，“她不喜欢他……”m.DAmｉNgｐUmｐ.ｃｏm