。 贞筠或许曾经是个莽撞的姑娘，可到了今日，她的所有天真、冲动，都早在日复一日的厄难中磨灭。 她靠近身旁的女工，作势要掀起她的裤腿。那女工吓了一跳，她竟然从小凳子上摔下来，连滚带爬地躲开她。 贞筠的手在微微发颤，她环顾四周：“你们，你们身上也都有吗？” 每个人的眼中都浮现泪光，可每个人都不敢作声。 只有面无人色的管事嬷嬷凑上前来：“夫人，这也怪不得我们。这是公公们的意思啊。我们，我们也是实在没法子……” 她们表面上絮絮叨叨地哭诉，可肚里却早就把贞筠骂了个狗血淋头：“不知道是哪里来得死丫头，仗着有几分权势，在这儿充个屁的菩萨。装什么腔，做什么势，有本事去找太监闹啊。” 她们正在心里骂得正欢，却没曾想贞筠竟真个拂袖而去。一个老虔婆望着她的背影，期期艾艾道：“这……她是往哪儿去？” 名叫兰花的女工道：“还能去哪儿，指定去市舶司了。时将军三令五申，让我们别多口，您老非不听。我看您怎么交代！” 管事嬷嬷急了：“这怎么能怪我呢？还不都是这死丫头惹的祸！” 事情已经发生了，总得找个出气筒吧。织场内，哭声又一次响起，满怀凄楚。 贞筠到了市舶司，却吃了结结实实一个闭门羹。她并未鲁莽行事。她知道时春瞒着她的原因是为什么，无非就是怕她大吵大闹，反而把事情闹得更糟。她明白今非昔比，她不能长留于此，争一时意气固然痛快，可她也要为这里的女工做长远打算。于是，她耐着性子等着、等着，等到双腿发麻时，却等到了时春和市舶司太监一块出来。 她是无论如何也想不到，有一天会把时春和世故二字联系起来。可这样的情形，就真真切切出现在她面前。 时春曾经是个宁折不弯的人，在遭到压迫时，许多男人都选择认命，他们或是被折磨而死，或是自尽而死，可时春不一样。她选择举刀来反抗。不管身在何境，她的腰杆始终是挺直的。在宣府战场上，她和敌人殊死搏斗，哪怕到了最后一刻也不肯投降。在鞑靼流亡时，她对那些所谓的草原领主，也始终维持尊严。可现在，她却在这个太监面前陪笑！ 那样浓烈的笑意，就像是被糨糊粘在她的脸上一样。她弯着腰，亲切地拉着那个太监的手，轻声细语道：“不必远送了。您太客气了。” 那个太监掐着兰花指：“礼数是要有的。只是，时将军，咱家还是那句话，下不为例。” 时春的眉心一跳，可下一刻她却笑得更加温和：“公公，话都说到这个份上了，您就看看我的面子，真就不能再通融通融吗？” 那太监道：“咱家已是看在您的面子上，一忍再忍，可是您也不能老这样啊。” 他脸上已是流露出不满：“其他地方的女工挨得，咱们两广的丫头就生来金贵？她们就是太惫懒了，所以才要受点教训。我们这里，明明有最好的通商口岸，可赚取的银钱反而不如福建、浙江，原因为何？就是您太骄纵她们，而我也一直给您面子。可现在，内廷已经申斥了，咱家总不能拿这顶乌纱，去还您的人情吧。” 时春还欲再言，那太监又道：“您要非这么着，不如修书一封，让李尚书去给内廷招呼一声，到了那时，我们没有不应的。可这会儿，您也别叫我们难做啊。” 旁人不知道，可贞筠比谁都明白，她们压根就联系不上月池。话说到这个份上，已是没什么好谈的了。可时春仍不肯放弃，她死死拉住那个太监：“没问题。可在之前，不能再这样逼她们了，我说了，大不了她们的酬劳，我出就是了！” 那太监连连摇头，他夹枪带棒道：“这要是你们军中的产业，您说了自然是算的，可这是宫里的买卖。再说了，您又有多少家产，经得起这样消耗？” 他不耐地摆摆手：“算我求您了，您还是把精神用在正事上，多杀几个红毛鬼，不比掺和这些事强。” 他挥挥手，一箱一箱的礼物拉了出来：“这些，您就自个儿留着用吧！” 大门在她们面前缓缓关闭，像是隔开了另一个世界。时春伫立良久，她转过身时，贞筠正立在阶下望着她。两人四目相对，仿佛有万语千言，却什么都说不出来。 这一日，她们依然出海了。明月自水天相接处缓缓升起，微波粼粼的海面上似披上一层盐霜。万籁俱寂，仿佛天地间只余这叶孤舟。Ｍ.DAMｉｎｇPＵＭP.CＯｍ