她与周兰湘换了宫里的轿子，直奔顺嫔的寝殿去。 两刻钟后，轿子停在顺嫔寝殿外。 顺嫔住在怡华殿，因后宫妃嫔有限，她又常年抱恙，殿内只她一人独住，宫女嬷嬷们不少，唯今日的殿外有些空荡。 时归一进去，就闻到了一股奇怪的味道。 说不清那味道到底是怎样的，好像在汤药中加了烟灰，又好像掺杂了什么奇怪的香料。 她与周兰湘一路走进去，始终不曾见宫人迎接。 到了这时候，周兰湘也意识到些许不对：“这宫里的人呢？” 时归摇了摇头，根本不敢将心里的猜测讲出。 越往里面，那股奇怪的香气就越浓郁，而时归和周兰湘的脚步也变得轻微起来，下意识屏住了呼吸。 就这样一直走到内殿，她们终于见到了人。 只见整个怡华殿的宫人都跪在门口，宫装外面罩了一层白纱，头戴白绢，身边的脚步也未能让他们抬头。 时归忍不住瞪大了眼睛。 她心头慌乱，抬脚就要往殿里去，可就在她的手即将碰上内寝的房门时，却见房门从内打开了。 周兰茵走了出来。“茵姐姐……”时归鼻尖酸涩，一眨眼，眼前就朦胧了一片。 只见周兰茵换上了缟服，去掉一切首饰，表情已是麻木。 “你们来了。”周兰茵一开口，声音喑哑不堪，只堪堪能听见声响，她的目光空洞，跨过门槛，反手将房门带上，而后淡淡说了一句，“我没能见到母妃最后一面。” 时归彻底失声。 周兰茵往外走着，有条不紊地说道：“我回来时，母妃已咽气了，父皇有令，秘不发丧，等他指令。” 时归和周兰湘只是失神地跟在她身后，明明积了满肚子的疑问，可这时却是一个也问不出来了。 周兰茵有些懊恼：“若我再快上一个时辰，至少也能再跟母妃说说话，可就差了那么一个时辰。” “若知今日，两年前我就该议亲的，随便谁做驸马都好，总比现在为人觊觎，反连累了母妃的好。” 她今年刚及笄，怎么也算不上大。 但好些百姓家的女孩儿，及笄前两三年就可以相看了，有的夫家不想多等这一两年，十三四就成亲的，也不是没有。 只是皇家富贵，并不缺教养公主的这点儿银子。 好多公主都是等到十七八才开始挑选驸马，又或者如长公主那般，年过二十才成亲建府的，在宫里也不在少数。 周兰茵对找驸马的事没什么意向，而顺嫔也不曾催促，她就更不放在心上，甚至还有多等几年的想法。 谁也没料到，北地会生事。 听她这样说，时归不禁上前两步，一把抓住了她的手。 周兰茵停住脚步，有些呆滞地看了她一眼，喃喃道：“都怪我，我可真该死。” “不、不是的，茵姐姐，你别这样说……”时归心里着急，嘴上却不知如何说是好，“这不是你的错，这跟你没关系。” 周兰茵笑着摇了摇头，将食指抵在她嘴角，止住她余下的言语，启唇道：“阿归，我没有娘亲了。” 她的语调平稳如常，仿佛只是在说一件再寻常不过的事。 可不知怎的，这话一出口，她眼里的泪就跟断了线的珠子似的，如何也止不住了。 ——没有娘亲了。 早在许多年前，时归就体悟过这种痛彻心扉的难过。 没有什么言语能将ｍ.ｄＡmIｎＧPuＭp.cＯＭ