臣妾必将一鼓作气，将皇上的白子杀得片甲不留，方算尽兴过这一局。” 她留给他一个挺直背景，连烁却终于压抑不住，嫣红的鲜血喷洒在明黄的床帏上，帝皇收拢十指捂紧胸口，痛楚直令他难以喘息。 那些年他让她黑子先行，每每对弈她赢了一局后，棋盘之上便尽是黑子颜色。钟离尔觉着不若白子好看，他便打趣儿说不若让他执黑子先行，她却又霸道任性不肯输了先机。 到头来，杀孽造尽，他宁可身负天谴，堕入阿鼻，却也还是要让她赢下这一局。 九月十六，恪安公主夭亡于启祥宫，养母和妃抱着公主的尸身几度哭至昏厥，翌日再醒来，已是神志不清。 皇后在宝华殿中持着三炷香，蘸了灯油，放在烛火上耐心等着轻烟缭绕，手指抖了抖，那香上的火苗便灭去，只余下袅袅浅香。 清欢侍立在皇后身后，候着皇后对佛像拜过三拜，便扶着一身素色的皇后起身，将燃着的香稳稳插入鎏金蟠龙耳香炉中。 钟离尔抬眼看着佛祖面容，一双眼睛平静无波，只对清欢轻声道，“本宫知道了，若是太医也束手无策，便找几个人好生看顾和妃罢。” 清欢方要称是，皇后却又补了一句，“往后便不要让和妃踏出启祥宫了，免得见着二皇子，伤了砚棋。” 清欢这才颔首领命，皇后又瞧了慈悲佛祖神像片刻，方优雅抬起右手，清欢忙俯身将腕子请皇后搭住，钟离尔转身，提着裙摆跨出宝华殿。 没有人知道她方才在想什么，这位至高无上的中宫愈发遥不可及。 当年灵动娇俏的少女，被一路的风霜苦痛打磨成了今日沉默寡言的模样，却还记得当年与那人说过的话，她说她会杀了祁桑的孩子。 于是从恪安降生起，便始终给公主服着含人参的补药，近来公主的头痛症，更是她一手促成。 今日种种，处心积虑，谋划已久，是给砚离报仇。 搅乱六宫，加害连烁，只等连烁油尽灯枯，是给江淇报仇。 她对连烁说，一命抵一命，实在不假。 她未逢他，坐卧盼他，行止盼他，一字一句盼他。 她失去他，山月是他，清风是他，一草一木是他。 她之一生，凡此种种，无不是他。 兰妃带着砚棋来的时候，连烁方服了傍晚的药，楚辞拿着药箱退出乾清宫，与兰妃和二皇子见礼。 兰妃免了楚辞的礼数，定定瞧着他离去的目光却似深海，一片复杂隐忍。 进得殿中，砚棋给皇上请过安，便有些畏惧地垂首待在兰妃身边，连烁对兰妃一笑，“乾清宫病气中，朕忧心你们母子。” 她看着他愈发凹陷的面庞，心中五味杂陈，走过去坐在帝皇榻侧，只用帕子给他拭了拭额角。 连烁并未躲闪，看着眼前恬静柔美的女子展颜一笑，犹是当年模样，“这宫里，好像也就你没怎么变。” 兰妃看着皇帝，浅笑着摇头，“这宫里若说没变的，却只有庄嫔一个。这些年臣妾看得分明，只她一个是真正无欲无求，所以明哲保身，活得真正自在逍遥。” 连烁觉得有趣，挑眉问她，“那朕呢，朕想要的是什么，你可知道么？” 兰妃看着他，笑容渐渐有些苦涩，半晌轻声道，“正是因为臣妾看得清楚皇上究竟要什么，这些年才这样尽心力去替皇上守护……” 连烁的手指缓缓收紧，兰妃却笑了一声再没说得分明，只是道，“可皇上太过贪心了，世间安得双全法的道理，皇上不是不明白。” 他笑了笑，仰头靠在龙榻上，模样寂寥落拓，“明白又如何，睡在这张龙床上，总不能高枕无忧。” 兰妃偏头忍着痛意缓缓叹了口气，他浅笑看着她，忽然道，“有你陪伴她辅佐砚棋，朕放心。” 终于将话说到末路，兰妃心中堵得难受，只对他摇首道，“皇上莫要胡说……” 他却只是淡笑着打断她，声音清浅，语气却不容置疑，“答应朕。” 她凝眸深深看着他，他说，答应他。 答应他做好一个圣母皇太后，事事顺从慈宁宫。 答应他永不坐大外戚，辅佐钟离氏与幼帝安内攘外。 答应他忘记这一生自己对他的痴恋，忍受来世亦无缘再见的绝望。 秦珞闭上眼，两行清泪蜿蜒而下，女子玉灰色兰花暗纹的冠服如其人一般静美无声，她对着他颔首，半晌轻轻道，“好，臣妾答应皇上。” 连烁终究不忍再看她面容，转首抚了抚砚棋的小脸儿，将手上的翠玉扳指褪下，放入孩子的手掌心。 触手温润却寒凉，合拢掌心，激得他小小的身子颤栗一瞬，他抬眼去看自己的父皇，那双星眸之中光芒却愈渐灼热，仿似解脱与快慰。 作者有话要说： 明天连烁就下线了。m.ｄＡＭｉｎＧpｕｍP.coＭ