李婕妤唇角一抹笑意难掩，点头笑道，“是，那时便可见娘娘心性手段，吓住了一众甫入宫的秀女。” 钟离尔亦觉得好笑，摇头道，“想来竟恍如隔世，前年皇上忙于朝政之事，减税增收闹得沸沸扬扬，朝局几番动荡，亦无暇选秀，今年也该是提上日程的时候了。这些年后宫嫔妃不多，皇上便难免子息单薄，李婕妤亦要着紧机会。” 李婕妤闻言却蹙了眉头，几番犹豫仍是试探道，“娘娘关怀，臣妾感激不尽。只有一事，想必娘娘亦存疑……宫内美人众多，艳丽若娘娘，或是柔媚如贵妃，再者兰嫔、慧美人皆堪称绝色，哪怕这些都不合心意，顺妃温婉可人颇有异域风情，这般千娇百媚之中，臣妾承宠不多也就罢了，可如何皇上龙嗣这般艰难……？” 这个问题钟离尔不是没有想过，若说祁桑无子她还能想通一二，可如何其他人多年不见动静？若说连烁不近女色，却也绝不至这等地步。 心中有些什么答案呼之欲出，可她却不愿再自作多情猜想下去，亦不会相信，便只瞧着李婕妤浅笑，端了茶盏道，“皇上登基这些年实施新政，繁忙之下少进后宫也是有的，再等些日子，难保就有了喜讯呢。” 天鼎七年上元节前，未及三月选秀新人进宫，皇后一语成谶，便从永和宫兰嫔处，传出了有孕的喜讯。 兰嫔有孕后，皇后去瞧过她一回，送了补品赏赐，一应安胎事宜无不仔细，帝皇亦有不少赏赐送进永和宫，只人却再未踏足。 兰嫔倒是一如既往的守礼，钟离尔却难免发现她的重重心事，知晓她的难处，便再不见她，也免得她难堪。 宁嫔这日到永和宫时，忙握了榻上兰嫔的手，亲热笑道，“姐姐快别折腾，当心动了胎气！” 兰嫔柔柔一笑，拉着她坐下，宁嫔问过她的身子，便瞧着尚且平整的小腹犹豫片刻，复还是对兰嫔道，“日子过得极快，我还记得那年孝昭懿太子在时，我与姐姐和娘娘三人是何等的和洽亲热……怎么如今姐姐有孕，这样的大喜事下，却与娘娘似是生分了呢？” 兰嫔爱怜瞧着宁嫔，自嘲一笑，“若我有妹妹这样的爽性子便好了……我心思太过，娘娘不怨我，我却过不去这道坎儿，无法原宥自个儿。孝昭懿太子方去，皇上那夜悲痛万分，是我瞧见白日里龙体欠安便差了青茗去问，皇上夜里却喝得酩酊大醉来我宫里……就这么有了孕，着实始料未及，虽说是皇上的嫔妃，绵延子嗣本是你我分内之事，可在这个当口上，我实在无颜愧对娘娘。” 宁嫔拉着她的手摇头，忙急道，“姐姐思虑太甚，娘娘向来疼爱咱们，如何会因此怪罪姐姐？” 兰嫔却苦笑，看着她的眼缓声道，“这次孝昭懿太子的事儿，我没能帮上娘娘半分，更是亲手往娘娘心口捅了刀子。若是其他嫔妃也就罢了，可这些年前朝后宫风风雨雨，娘娘没有不偏帮你我的……换成谁，就算不怪罪，却难免寒心。” 她隐下后半段的话未说——如今，皇后一心怕是都在为孝昭懿太子报仇上，她所能做的，无非就是生下这个孩子，若是个皇子，必定倾她母子全力相助于皇后。 宁嫔听了这话也不再劝，长叹一声，面有戚色，“终究是世事难容情。”顿了顿，她瞧着兰嫔有些叹惜道，“姐姐其实心中十分仰慕皇上罢……” 兰嫔难得听到她这般言语，触动心底某根弦，有些隐秘的情感她始终压抑在心底，所谓旁观者清，这些年她一直这般告诫自己。 暮冬晚来天色昏暗，惹人疲倦，她看着眼前年轻无忧的女子笑道，“妹妹不知，那年我初入潜邸，本觉着皇上便是这般风度翩翩的男子，想着能与他举案齐眉、相敬如宾一生也是好的……直到娘娘进府，我才知晓，他不是生来这般的，他也可以是将一个人眉间心上，无处不牵挂的良人。” 宁嫔抿唇默叹，又听她轻声感叹道，“人世间最可怕的莫过时移世易，当年那个在潜邸受皇上独宠的娘娘回不去了，从前侍奉着M.ＤＡMｉNgｐuＭp.CoＭ