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第1195节


忙拿起望远镜观察,自己过于关注海况、风雨,没有观察云层的细节。

    郑和放下望远镜,看向孙旭等人:“如何?”

    众人齐声:“可以一试。”

    郑和微微点头,下令道:“按照副船长的指示,发出信号,朝东北方向前进!”

    郑和号,瞭望塔上,军士举着玻璃罩大油灯,用幕布不断遮挡发出信号,铜锣声也被敲打出来,两声急,两声慢。

    柴大田走向沈伟,喊道:“收到郑和号讯号,朝东北前进!”

    沈伟看了看东北方向,下达命令:“转舵,东北!”

    “朝东北方向转舵!”

    柴大田喊出。

    船舵转动,宝船与大福船调整了方向。

    在明暗不定的海域里,在狂风暴雨之中,船队竟出奇地保持着阵型朝着一个方向前进。

    蒸汽机赋予了船队速度与机动。

    不到半个时辰,风力逐渐变小,终于看到了远处蓝天。半个时辰后,船队终于出了风暴区,抵达了风浪相对平静的海域。

    “检查船队!”

    郑和下达命令。

    直至十五艘宝船,十五艘大福船全部报平安的消息传回来,郑和才安心下来。不过这次风暴带来的颠簸依旧让五百余军士受了不同程度的伤。

    趁着风和日丽,郑和召集了所有船长,商议下一步的行进计划。

    郑和拿出了海图,严肃地看着众人:“自勃固岛与朱能、骆冠英、燕王船队分别之后,我们一路向东,中途经过了一处岛屿,作了休整,之后进入这太平洋之中。在这一片大海里我们已航行了四十六日。”

    “结合航行方向、航行速度、海图、钦天监判断等,我们目前距离南美洲很可能在三千里至五千里之间。若不出意外,我们可以在十日之内看到大陆,纵有些偏差,也不会超出二十日。最后这一程路,务必要小心谨慎。”

    沈伟、袁逸尘、万青林等人兴奋不已。

    相对于第一次远航走非洲经大海至南美洲,这次航行要快得多。船队于建文十二年九月二十六日离开金陵,如今算日子,应该是建文十三年二月底,还不到三月份。这离不开蒸汽机的助力,也离不开远航经验的积累,离不开这些年来航海技术的发展。

    郑和话锋一转:“最开始,我们计划先前往北美洲,第一时间展开对武义大船队的搜寻。但这一路走来,我决定我们还需要先登陆南美洲。”

    万青林有些疑惑,连忙问:“按照朝廷推测与洋流分析,武义大船队的人手应该位于北美洲吧?为何我们还要先前往南美洲,不直接沿海岸线向北?”

    沈伟想了想,道:“武义船队的人若还在,经过如此长的时间想来也已虚弱到了极限,我们早点北上,对他们来说便是多一分希望。”

    郑和看向毛舟泰,毛舟泰走出来,认真地说:“你们讲的并不是没有道理,直接北上确实更可能找到武义船队的踪迹。只是,从第一次登陆南美洲算起,如今过去了接近五年之久。如此长的时间中,若武义船队当真还在,那他们很可能通过舆图、山川河流已经知晓自己登陆的并非南美洲而是北美洲。如果他们分兵,派人南下,那我们很可能会在南美洲找到他们的踪迹。”

    袁逸尘点了点头,赞同毛舟泰的看法:“虽说这种可能性很小,但我们不能放弃。尤其是当下航行方向直指南美洲,我们应该顺势在那里登陆,进行为期两至三个月的找寻。我们也可以借助南美洲的土著,如果他们还记得我们,让他们找寻、留意。”

    郑和看向沈伟、万青林等人:“推算当下,朱能、骆冠英与燕王的船队很可能此时刚刚从非洲西海岸出航,他们想要抵达北美洲,时间上要比我们长一些,加上后续登陆休整,我们至少有两个月的时间可以在南美洲这里找寻,若没有结果,便北上于北美洲登陆。”

    沈伟想了想,最终点了点头:“这样也好,南美洲里还有不少失去踪迹的军士,如果能找到他们也是一件幸事。”

    郑和目光中有些哀伤。

    对于原始丛林中少数人的失踪,往往就直接等同于死亡。武义大船队因为人手较多,若他们能团结,不过于分散与冒险,还是有希望活下来。

    “那就这样定下,南美洲登陆!”

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