十年后大明是何模样!” 郑赐眼眶湿润,面对真性情的皇帝,保证着:“臣一定好好活着,陪陛下看咱大明更强盛。” 朱允炆点了点头,赐座之后,回到桌案后坐了下来,抽出一份文书:“蒸汽机在造船上的应用越发娴熟,匠学院、工程机械院、二炮局的匠人借助蒸汽机,设计了众多工具,现如今蒸汽机铁船制造的效率大幅提升,平均四个月制一艘纯铁船,这个结果是可喜的。” 郑赐很是欣慰:“皇上,纯铁船在抗风浪,抗撞击,防火攻等方面,可谓强大。现如今,类大福船的纯铁船已开始批量生产,仅龙江船厂,就同时有八个船坞制造纯铁船,马鞍山船厂十六个船坞,全部制纯铁船,相信再过半年,水师便可以陆续接收纯铁蒸汽机船只。” 朱允炆对这个结果很是满意:“纯铁船搭配蒸汽机,水师才有纵横四洋的资本。只不过,务必关照好匠人,这些匠人可都是宝,不可使役过度,工部需多留意。” 郑赐连忙答应。 朱允炆拿出另一份文书,看了看有些疲态的郑赐,又放在了桌案上:“船厂但有困难,皆可奏报。” 郑赐摇头:“目前并无困难。” 朱允炆笑着,让内侍送郑赐离开,然后翻开桌案上的文书,眉头紧锁。 这一份文书是骑炮兵营的宣青书写的,文笔倒是柔和,但指向却很清楚: 二炮局不给火器,我们训练跟不上。 朱允炆询问二炮局,二炮局的回答是,生铁跟不上,制造速度缓慢。询问工部,算了,郑赐已经够累了,再让他操心这档子事实在是太为难他了。 陶增光、胡元澄也着急,二炮局用铁最初是不紧张的,可随着铁船制造大爆发,加上匠学院大量制造蒸汽机,这里面的用铁量一个比一个高,截流了二炮局的用铁。 匠学院说蒸汽机优先,要铁。 船厂说制造铁船紧要,要铁。 二炮局还没张嘴,兵仗局、科技局又开始瓜分,等轮到二炮局时,铁已经不多了。要不是二炮局事关火器制造,皇上又经常到后湖钓鱼,估计二炮局的那一份都被瓜分了。 事情查来查去,并不是谁的问题,而是大明铁产量跟不上的问题。 朱允炆揉了揉眉心,对这个问题也有些头疼。 大明要建造基础工业,就必须有大量的钢铁作为支撑,可偏偏大明的钢铁产量增幅有限,跟不上日益增长的需求,处在供不应求的状态。 想想也是,一艘纯铁船,足够制造几十门神机炮了,加上蒸汽机及其配套,吃下的钢铁可不在少数。 此外,军队推行火器化改造,新式火铳大量生产,神机炮、虎蹲炮大量生产,这些都需要铁来支撑。 需求一下子增长了十几倍,可铁矿开采量、冶炼量却只增长了三倍,实在是没办法。当库存耗尽,全都依靠新开采、新冶炼补充时,钢铁不足的问题立马暴露出来,成为了水桶中的短板。 前些日子,匠学院找到了新型的开矿办法,借助小型蒸汽机提供动力,实现快速打孔,通过合理布孔,填充火药的冲击力实现铁矿开采,效率确实增加许多。 这种办法如今只应用于几座完全由朝廷控制的铁矿之中,毕竟火药不能外流。可以说,铁矿开采已经不成问题,成问题的是冶炼环节。 就在朱允炆发愁不已的时候,马鞍山冶铁厂的郎中送来了一封奏折,正是这封奏折,让陷入困境之中的冶炼问题得到了解决。 七月初,朱允炆与刚回京的工部侍郎宋礼、二炮局胡元澄、匠学院院长公输巧乘蒸汽机船出京,前往南京上游的马鞍山冶铁厂。 百余里的路程,对于几次改进后的蒸汽机船只而言,只用了两个时辰便已抵达。 马鞍山冶铁厂建立虽然只有两年,却聚集了大量有经验的冶铁匠人,是工部直接控制、直抓的大型冶铁厂,其主官是工部虞部的郎中,副手为员外郎。 郎中名为马望,员外郎为刘麟,马望是科举出身,国子监结业,善于组织,善于管理。刘麟是冶炼匠人,年仅二十七岁,却已成为了马鞍山冶铁厂的主官,其父亲、祖父,都是冶炼匠人,深得传承。 守卫拦住了朱允炆等人的去路,马鞍山冶铁厂闲人免进。 没办法,一个个朴素打扮,也不像是官。m.damiNGpUmp.cOM