、太医院商议之后,决定派太医与官员接武定侯回京。可迎接的队伍刚刚出发两日,一封加急奏报就送到京师。 武定侯郭英,于建文九年八月十日,薨逝! 朱允炆看着奏报文书甚是悲痛,下旨罢朝三日。 郭英忠诚谨慎,其妹妹又是朱元璋的宁妃,可以说是皇亲国戚。虽说隆恩无数,可郭英却始终清醒,并没有卷入涛涛荣华。 洪武年间,公卿治房产田地者众,唯郭英守着一个宅院,不骄不奢。太祖曾问郭英,郭英的回答令无数人汗颜。 他说:“我一个平民,仰仗恩宠,幸有封爵,子孙衣食富余,怎能增加使产生奢侈之心?” 这在开国武勋之中,能保持如此清醒可谓难得。 更难得的是,郭英从来都没有以身体不舒服、生病等为由请过假,始终战斗在前线。后来朱允炆登基,郭英更是坐镇大同,威慑鞑靼、瓦剌,让其不敢轻易犯边。 朱允炆登基近十年,见过郭英的次数只有寥寥三四次,可此人的忠诚、勇猛、智慧是无可挑剔的,他从始至终,都将生命献给了大明朱氏王朝。 经礼部、内阁商议,朱允炆批准,追赠郭英为营国公,赐谥“威襄”。 好不容易过了悲伤的八月,九月时,长兴侯耿炳文也病倒了,虽经太医多次诊治,可终究是年纪大了,已走到了人生尽头。 朱允炆带解缙、杨士奇,进入了长兴侯府邸。 耿璇、耿瓛红着眼迎接朱允炆。 朱允炆没有多寒暄,直接进入房间,闻着满屋子的草药味,心头更是压抑,走到床头,看着病在床榻上的耿炳文,曾经彪悍的武将,只剩下了皮包骨头,一脸皮塌陷在脸颊上,似乎一口气就能吹走。 耿璇擦了擦眼角,在耿炳文耳边轻声喊道:“父亲,皇上来看你了。” 耿炳文听到了声音,缓缓睁开双眼,瞳孔尚未显露出来,眼角已流出老泪,耿璇连忙擦去。 “皇上。” 耿炳文看清楚了床边的人,虚弱地想要起身行礼。 “长兴侯,安心躺着。” 朱允炆伸手轻按,然后看向一旁的太医王宾、盛寅。 王宾微微摇头,盛寅沉默。 已至生命之末。 朱允炆深吸一口气,握着耿炳文的手:“可还有什么未了的心愿,告诉朕,朕给你办。” 耿炳文努力地想笑,却被一阵咳打断,喘顺了之后,才回道:“皇上,老臣已是腐朽之身,不敢妄谈心愿。” 朱允炆感觉耿炳文的手有些冰冷,用了用力,看着眼前浑浊的双目:“你是大明开国功臣,大明基业里有你的功劳,朕会记得,朕的子孙也会记得。” 耿炳文笑了,满是轻松。 有建文皇帝这一番话,耿炳文再没有遗憾了。 耿璇听过,带着两个弟弟跪谢皇恩。 耿炳文目光游离,最终偏头看着朱允炆,缓缓说道:“臣愿皇上不忘开国艰辛,不忘百姓辛劳,勤勉为政,有始有终。愿大明国运隆昌,盛世不朽。” 朱允炆悲伤地点了点头。 耿炳文看了看耿璇等几个儿子,说出了生命中最后的话:“耿家子孙,当精忠报国,边疆有警,敢为先锋。莫要贪奢……” 耿璇等人连连答应。 耿炳文含笑而去。 朱允炆握着冰冷再没有温度的手,心头满是悲伤。 耿炳文的历史功绩被很多人都忽视了,特别是历史中靖难时他曾输给过朱棣。 没错,在洪武无数将星里,他没有徐达、常遇春、蓝玉等人那么耀眼,也比不上傅友德、冯胜,可他对大明王朝的贡献,绝不容小觑。 他是大明的长兴侯。 长兴地处太湖口,陆上通广德,与宣、歙等地接壤,是江、浙门户。 耿炳文奉命镇守长兴,凭借着七千守军挡住了张士诚部十万大军,为朱元璋坐稳应天打下了基础。 朱元璋之所以敢倾尽全力去鄱阳湖与陈友谅决战,最大的底牌就是张士诚威胁不了应天。而威胁不了应天的原因,就是有耿炳文镇守长兴。 换言之,若没有耿炳文固守长兴,朱元璋根本就没有条件与陈友谅先行决战,只能陷入两线作战的困境,后果难料。m.daminGPumP.CoM