“先生不必过谦，四年前皇上被立为太子，先生和高仪是立了功的大臣，而你又是皇上的老师。”水墨恒笑道，“先生可别告诉我，你从未想过当首辅？” 怎么没想过？从恩师徐阶任首辅时，就想过。张居正心里说，只是恩师曾谆谆告诫，官场上要懂得隐忍，不仅需要过人的才智，而且需要坚韧的意识。 见张居正沉吟不语，水墨恒知道这个问题问到点子上了，一直听闻张居正偏好任用“循吏”，而厌恶“清流”，刚好趁此机会求证，于是又问：“关于循吏与清流，先生如何看？” 谈及政治，张居正本就来劲儿，又能撇开自己想不想当首辅的敏感话题，当即眉飞色舞道：“循吏一词，本为太史公所创，指勤政为民的那些好官儿；而清流者遇事不求变通，一味从书中寻求答案，好名而无实，缺乏一股慷慨任事的干劲儿，又喜欢空发议论，最终无所作为。” “先生高见。”水墨恒赞道，突然话锋一转，“可是，如果没有清流，哪来的循吏？” 张居正一滞。 水墨恒觉得，在“循吏”与“清流”这个问题上，张居正似乎有些偏激，走得远。 其实，这每个问题，问得都有深意。从进来到这会儿，一共问了五个问题—— 昭陵位置如何？ 永乐皇帝算得上是一位太平天子吗？ 谁堪称太平宰相？ 先生可有此志（任宰相）？ 关于循吏与清流，先生如何看？ 这五个问题寥寥数语，看似简单，实则不好回答，不是评论帝王便是首辅，或是自己内心真实的想法。 可张居正都举重若轻地说了，至少没有回避。 水墨恒要的就是“信任”，不要因为评论的是帝王或首辅，就不敢言；自己明明很想当首辅，却死皮赖脸说绝没想过。 若是这样，天就会聊死。 虽然张居正没有明确表态自己相当首辅，可也没说不想，只是让水墨恒别瞎说，潜台词很明白。 好了。 礼尚往来。 你信任我，我信任你。 水墨恒打开话匣，悠悠问道：“关于处置老道士的事，先生怎么想？” “起初准备交给三法司，这也是首辅的意思，可古龙回来说，你告诉他千万不可，不知为何？” “交给三法司审理，按司法程序，这个没有错。” “李贵妃想必也高兴。”张居正补充。 水墨恒当即否决：“我看未必。” “为何？” “如果交给三法司，先生觉得会给老道士定什么样的罪？” “惑乱圣主，理应当斩。”张居正斩钉截铁地说。 水墨恒问：“可先帝驾崩之日，内阁文书上怎么诏告天下的？“ “久病不愈……”只说出这四个字，张居正便恍然顿悟，似乎一下子明白过来，于是没继续再说下去。而是拿眼神审量水墨恒，代之以惊讶的表情，心底不自觉又闪现出两个字来—— 妖孽！M.dａＭＩＮｇｐuＭｐ.ｃOｍ