死在大内。 本来心情稍复的高拱，火气腾地一下子又蹿起来了，带着训斥的口吻道：“看你这副倒霉的样儿，大内太监成千上万，死了一个就死了，有什么大不了的！” 论官阶，掌印太监只相当于外臣正三品，孟冲确实不及高拱；可若论权力，因掌印太监与皇上关系亲近，不见得就比高拱小，像明英宗一朝的王振、明武宗一朝的刘瑾，大权独揽，远非首辅可比。 但孟冲是高拱提拔上来的，而高拱的掌控欲强，又是隆庆皇帝的老师，自然压过孟冲一头。所以与孟冲说起话来，高拱还是保持一贯的盛气凌人，毫不客气。 孟冲对此习以为常，愁眉苦脸地说：“死一个太监当然没啥，关键是被冯保撞见，又告到李贵妃那儿去了。” “他是成心的吧？”高拱怒道。 “就是。”孟冲附和。 高仪第一感觉孟冲这次是闯了大祸，冯保咬住他不放，偏偏孟冲做的事见不得人，不能拿到面儿上说。而冯保站在正义一边，他这种人，有一分理儿，恨不得造十分的势。 此时，内阁两位大臣，尤其是高拱，还不知道皇上晕倒深度中风的事，否则连谈话的心情都没有。 高拱对政治异常敏感，突然想起这会儿孟冲应该向皇上，而不是自己诉苦，急不可待地问：“皇上呢？” 孟冲回道：“万岁爷他，他中风，已说不出话来……” 高拱登时如同五雷轰顶，像泄了气的皮球，一屁股坐到椅子上目光呆滞神情沮丧…… …… 五月初，全国性的为皇上敬香祈福活动结束。 大内中贵和钦天监、兵部、礼部的一应官员陆续回京，暗中得到的消息却是皇上的病情加重，卧床不起。 香，是敬了。 福，看样子是一点儿没给皇上祈回来。 但为李贵妃暗中寻找舍利子佛珠这事儿，倒是漂漂亮亮的完成了。知道内情的人，又想当然地以为：哦，原来“福”都祈到李贵妃的身上了。 佛珠已经到达李贵妃的手中。 是冯保献上去的。但他没敢将这份功劳据为己有，直说这是水墨恒的心意。 一来，这确实是水墨恒的主意；二来，冯保对水墨恒也是真心佩服；三者，也是最主要的，掌印太监的位子还没到手呢。 水墨恒这阵子陪着皇上的时间较多。 朱载垕还是那副老样子。 一动不动地仰躺在御塌上，像个活死人。上次，似乎用尽全身的力气，将心中的话都对水墨恒说干净了。 现在，只能隔三差五地能从嘴里挤出一两句简短的话来，行动已完全不能自理，吃喝拉撒睡全都在床上。 出于政治局势考虑，朱载垕的病情对外暂时保密，可依然走漏了风声，在宫中传得沸沸扬扬。 皇上要大行了——这几乎是宫中所有人的共识。 有人幸灾乐祸。 有人如释重负。 有人火烧火燎。 有人隔岸观火。 …… 不一而足，总之各种心情的人都有。 紫禁城看似平静如初，可里面每一根神经都绷得紧紧的，随时都有断裂的可能。Ｍ.ｄaｍｉNGPＵＭＰ.cOＭ