据说像金掌司这样的女官，以后就算出宫了，朝廷还会支付一笔养老银子。这比那些在宫里待了一辈子，临到老两手空空地作为冗员被踢出宫的多少太监宫女强多了。 吴桂花上回找张太监，听他话里没说死，就知道这事老头能办。倒是她，不能把她和大顺子的关系先说出来，免得横生变故。 她打定这主意，一路听着陈二妹露骨的奉承，到了种苗司。 种苗司离帐房有些远，陈二妹解释说：“我们那库房大，建在前头不方便外边人行走，妹妹只多走两排就到了。” 吴桂花有意跟她拉关系，陈二妹也有心奉承，两人一路上热热闹闹地说笑着到了地方。 到了地方吴桂花才知道，这地方建得有些偏僻，在西掖廷倒数第二排的那排排屋中。位置倒还靠前，只是种苗司的左边门口堆了不少牛车，驴车，里边放着放着成车的苹果，青枣，枇杷，还有些她也叫不出来的浆果。陈二妹说这些都是各地送上来的，还没入库的贡品。又指给她看另外一批，说那部分是择选出来，马上就会进上的。 吴桂花有些奇怪：“这些都烂了，也是那一堆的？你看这苹果的疤瘌，这么丑，怎么当贡品？” 陈二妹解释说：“你看那些烂果和丑果不也分开了吗？有的烂果只烂了一点，削削就能吃，主子瞧不上，可我们不嫌弃啊。还有那些丑的，不好看的，能存的都留下来年节发果子的时候发，不能存的，给各司各局的掌司们送一些，谁会不喜欢？” 吴桂花听了，心里顿时有点不爽：原来宫里年节除了发钱，还给发水果的？可她除了黄掌印给她升二等宫女那天吃过两个甜瓜，再没看见水果的边，也不知道她的那一份叫哪个没心肝的货给贪污了！ 吴桂花犹自愤愤，陈二妹走到门口一个正在分拣橙子的太监面前，跟他交谈两句，拿了足有五六个橙子，走回来塞给她，笑道：“头一回见面，姐姐这没什么好吃的，只能送你两个果子。妹妹别嫌这果子丑，好吃着呢。” 吴桂花推辞不过，叫陈二妹瞅个空，把橙子塞到她的背篓里，又看有两个宫女从那堆水果面前走过，都挑了一二个果子，才放心收了下来。 她不由问道：“这些果子都是放这随挑随拣的吗？” “怎么可能？”发觉自己语气不好，陈二妹忙又道：“要是妹妹来，说你姑姑要吃，那些抠门货肯定半个不字都不会说。” 吴桂花心道，我姑姑的名声可不是这么乱打的，不过现在知道这里有个能领水果的地方也不错。同陈二妹打听过，知道原来这些人都私下里偷卖些果子，她若是想吃，拿钱来买就是了。 陈二妹羡慕地道：“果子最不经存放，他们报损的时候多往上报个几斤，昧下来的都能赚好多了。”又指点她说：“你看那几个就是聪明的，送了这么多车，肯定有多的。那些多下来的，全是油水呢！” 吴桂花看过去，那些车里放的都是弥猴桃。除了第一车第二车个头匀称，而且每个都有拳头大，其他车上一看就没有头两车的好。而站在外头负责称秤的太监也眉开眼笑：“每年就是你小子懂事，里头没掺坏果吧？” 穿枣红团福袍子的中年男人笑着低头哈腰：“哪里哪里？公公尽管验看，贡品里敢掺坏果，小的有几个脑袋也不够砍哪。就是咱们那离京城远，若是有一个二个，还望公公海涵……”说着，一个红封递过去…… 两人看了会儿热闹，陈二妹领着吴桂花到了自己做事的场子。 她这里有些类似中医院的配药房，进门就是一整扇墙那么高的大药柜，别说跟果子司门口的热闹比，就是跟她一路看到的种苗司其他部门都比不得。 陈二妹有些局促地请吴桂花坐：“姐姐这里什么都没有，妹妹可别嫌我怠慢。”招M.ＤAｍＩngPUmＰ.CＯM