的邻居修好，同时始终贡奉中原朝廷，自梁唐晋汉，从无例外。 如此，方才保住了瓜、沙二州，与河西遗民一处容身之地。夹缝中求生存的滋味，并不好受，也就是在这些年大汉逐渐强大，影响力向西扩散，处境这才安全几分。 然而，辽军西征，把西域原本的平衡局面彻底打破，原本称得上强盛，让归义军仰其鼻息的高昌回鹘几乎不堪一击。 这样的结果，也让归义军上下认识到了，瓜沙二州，真算不得什么，不说大汉与辽军，就是东面的甘州回鹘，如果尽全力，都是能灭掉他们的。 听其解释，柴荣若有所思略作回味，微笑应道：“我明白了！看来，辽军西征，进展得很顺利啊！近来也收到了不少关于西域的局势情况，其具体战况如何，还请曹使君赐教！” 曹元恭：“去岁秋冬，契丹人翻越金山南下，跨越沙海，高昌可汗遣军抵御，双方大战于北庭，回鹘人大败。 后契丹趁胜进军，直击高昌城，双方就此鏖兵，契丹又分兵东取了伊州，控制东西通道，两个月后，高昌城破，回鹘可汗率领残兵西撤。后面的情况，因为消息封锁，所知甚微，如今高昌军队仍在国境西部抵御，具体情况如何，英公可问同行的使者仆勒……” “那高昌使者是怎么回事？”柴荣又问。 曹元恭当即把他知晓的部分给讲述了一遍，临了，又帮忙说了句话：“高昌四面求援，局势堪危，此番入朝，也是希望能够向大汉求得帮助！” 点了点头，柴荣舒了一口气，对曹元恭道：“归义军献土归附之事，还需奏请天子定夺。近来天气恶劣，不便旅途，使君可暂于姑臧休整两日，待天气转好，我派人护送你们入朝！” 闻言，曹元恭顿时大喜，起身拜道：“谢英公！” “使君昨日受了惊扰，还请多加休息，有什么需要，尽可开口！”柴荣起身，这是打算告辞了。 曹元恭自是恭送，把二人送出馆驿为止，待二者退去后，方才矗立在寒风中，长长地叹息一声。 如非必要，谁愿意献土归附呢，当土霸王不好吗？ 第40章 开拓之志 “归义军入朝归附之事，庆元兄以为如何？”回官署的路上，柴荣与吴廷祚同乘一车，思及方才的对话，柴荣问吴廷祚。 吴廷祚慢条斯理地捋了捋自己并不稠密的胡须，嘴角带着少许的笑意，评价道：“献地诚意充足，看来西域的乱局确实让曹氏感受到危机了，否则不至于如此匆匆东来。不过，具体如何应对，还需看陛下与朝廷的意思了！” 曹元恭的一番陈述，可谓推心置腹，感情可谓真挚，但是柴荣、吴廷祚这样的人，可不会为其所动。他们所思所虑的，都是背后的原因，以及此事对大汉的影响、利益关系等等。 至于曹元恭一再表示，归义军心向朝廷，瓜、沙之民渴慕天恩，这些话，应付一下场面足矣，当真就没什么必要的。 都是从旧时代走出来的人，经历了那些世事变迁，风云变化，对很多事情，都有基本的认识与判断。 曹元恭的话，可以信一半，军民心向朝廷应当是真，除了文化上的高度认同之外，也在于苦苦坚持了那么多年，也确实需要帝国予以强大的支持。 至于归附的选择，简单地将，大势所趋，形势所迫罢了。 当然，也不是因此而否定归义军以及曹氏，能够辨明形势，做出正确的选择，也是极其难得的了。这世上，永远不少那种宁为鸡头，不为凤尾的人，放到整个天下，归义军或许不值一提，但在河西，终究稳稳地占有一席之地，属于真正的豪强势力，依附于其的各部族势力也不少。 lt;div style=quot;text-align:center;quot;gt; lt;scriptgt;read_xia();lt;/scriptgt;Ｍ.ＤAＭIＮgpUｍＰ.Ｃｏｍ