香罗领了命自去办事不提。 锦兰叹道：“你如今办事越发有章程了。这样也给她一个台阶下。重新打发了人来请，你再去，也说得过。她也可办这朱婆子一个办事不力。” 锦鱼笑道：“她运气好。偏赶上你在这里。劝了我这几句，不然，我日子过得太舒服，倒没想太多。” 既然决定了无论如何也得去趟国公府，锦鱼便索性也答应了去周家看看锦芬。 把锦兰高兴得差点儿跳起来，忙道：“我知道锦芬这个人如今瞧着有些自私自利。可是我从小跟她一处长大，她并不是什么坏人。那时我姨娘总是病着。她在许夫人处住着，下面的人，对她总是多给几分脸面。我办不了的事，便只能去央着她。她虽不是次次帮我，却也帮过我不少。你便瞧着我的脸面，跟我去瞧瞧她。你的脸面可比我大多了。周家人见了，自然不敢过分为难她。” 锦鱼听这话，倒对锦芬有些改观，又想到三郎，这对姐弟也是苦命的人。 过了两天，锦兰便亲自来接她，两人坐了黄家的马车去了周家。 锦鱼还是头一回来周家。 到了大门口，就见周家连守门的人，都比别家少。 只有两个老迈的仆人。 不过显然他们是知道锦兰的马车的，便上前叫了一声“三姨奶奶”，开了角门接进去了。 等进去后，锦兰先下了车，锦鱼才下。 周家的两个老仆好奇地看着她，问：“这位是？” 锦兰笑指着锦鱼道：“这便是大名鼎鼎的江三奶奶，卫五娘子！你们家姑娘一直挂在嘴边上的。” 锦鱼微微一怔。 原来她出门，别人都只知卫五娘子，不知江三奶奶。 现在倒是把江三奶奶放在前头了。 周家两位老仆都揉了揉眼，惊道：“哎呀，原来是她！”一人忙推了另一人一把，道：“快去跟大奶奶说一声，别怠慢了。” 锦鱼倒被弄得有些脸红。 周家果然清贫，房舍老旧，红漆红漆都黑乎乎的，屋子挨着屋子，不过半柱香工夫，便来到一座厢房前。 原来锦芬在周家连自己的院子都没有。 也不知道别的厢房里住的是什么人。 门口站着个小丫头，远远见到锦兰跟她，也不招呼，竟是慌慌张张地调头就往里跑。 那小丫头还没跑进去，就听得屋子里有人在喊叫：“周老七，你还是不是人！这可是我姨娘的命换来的，你要我借给你妹子充门面，当嫁妆？除非老娘死了，不然你想都别想。” 锦鱼一惊。 却听得一个男人的声音吼道：“咱们在大房的手下讨生活，大伯娘开了口，你敢不给？不给你以后在这家里有安生日子过？！” “那也是你没本事！你要像我那五妹夫，谁敢欺负咱们！” “你也不看看你的样子！你又有什么屁本事？你要有你五妹妹半分本事，那就是大伯娘来求着你！” 锦鱼没想到锦芬跟周七吵架，居然会扯到江凌跟她。不由瞥了锦兰一眼。 锦兰心虚地别过脸去。 锦鱼暗暗叹了一口气。 看来锦兰是知道这事的。锦芬之前从她爹的手里拿到的银子，被周家知道了，被惦记上了。锦兰这才找她来帮手。 不由想起，之前锦心出事，锦芬不肯帮忙。那时锦芬还说过在夫家出了事，也不要娘家人帮手。 真是山不转水转。人还是不能嘴太硬。 不过锦兰也不该瞒着她，亏得叫她们撞破了。 想了想，问锦兰：“周寒婷定了谁家？” 锦兰低声道：“说来这事还是我帮着张罗的。我听说陈家退了常家，便赶紧跑来跟锦芬提了。人家陈家也觉得周家家风不错，这才作了亲。可是陈家下的聘礼有五千两。周家拿不出一万两嫁妆，这才惦记上了二姐的。说是先写在单子上嫁过去，再偷偷还回来。” 锦鱼：…… 也不知道是不是刚才那个小丫头跑进去通传了，里面的争吵声停下了。 锦鱼想了想，反正跟着锦兰晃晃脸就是。最后这钱是给还是不给，也是锦芬自己做决定。 过了一会儿，周七爷从里面走出来，青色衣襟上扣子都被扯下了一块，面红耳赤的模样，冲她跟锦兰拱了拱手，道：“三姨，五姨来了，一会儿用过晚饭再走。” 锦鱼没吭声，锦兰还没开口，周七便逃也似地跑了。 两人对视一眼，走进屋里。 却见锦芬穿身半新不旧的紫色衣裳，正坐在炕上，背对着窗口，拿手绢抹着眼泪。 见到她们，也不下炕，抹了抹眼泪，叫那小丫头去倒茶，拿点心。M.ＤAMiＮGＰｕmＰ.ｃＯＭ