了马车，拐过街角，往另一个方向行去。 刘府坐落在东阳城的北端，那里临街幽静，几乎都是高宅大院，最小的也占地十几亩，刘府更是广大，接近百亩的庄园。 一看到阔能让数辆马车并行的大门横梁上悬挂的“刘府”大匾额，李乾心中起了低估，“刘府”两字明显又出自南华知府李晋的手笔。 “这小小刘员外哪来的这么多李晋墨宝。” 他心中只叫奇怪，不过也懒得探究，马车停下后，自有下人们打理包裹行礼，李乾跟着刘员外进了刘府。 刘府占地广阔，处处可见奢华，房屋分成三进式，前进是会客厅堂，下人们的居所，中进是书房客房，后进则是内院居所，为刘员外一家所住。 每一进房屋都间隔花圃竹石雕琢的林园，后进更是池塘小亭，曲苑回廊，十分的雅致精美。 李乾在前厅见到了刘员外的家人。 一个看上去三十岁的美妇人，是刘员外的正房。 “听刘员外说他有一个大女已经出嫁，想来这美妇人年纪绝对不会比自己姆妈小。 钱虽身外之物，但其好处实在不言自明，我姆妈明明和这妇人差不多年纪，可是看上去却足足老了二十岁。”李乾微微摇头。 另有两房刘员外的妾氏，年纪就更小了，都是二十来岁的模样，花容月貌，比在知客楼看到的那两卖艺女子又美了几分，更有些狐媚之意。 还有一个十岁左右的童子，是刘员外的儿子刘真。 李乾都一一见过， 至于刘员外说的那位琴艺高超的小女，李乾却没见着，不过这也正常，他虽然有功名在身，但毕竟是小辈，又是年轻男子，待字闺中的女子总是不方便见的。 当下又是入座。 李乾发现，几个女人的目光都落在他身上，总有些不自在。 “李秀才是哪里人氏？”那美妇人眼光落在李乾身上，带着点审视的味道。 “小生李家沟人氏。” “哪一年考取的功名？” “承业七年……” …… 那美妇人连着问了七八个问题，几乎要套到李乾的生辰八字，李乾渐渐不耐起来。 “这些女子，却是比那些三姑六婆还要长嘴，怎的连我的生辰八字都要探问。”李乾脸色渐冷。 还有另外那两个妾氏也来掺嘴，眉目里又一副轻视的模样。 李乾心中只做冷笑：“轻薄女子，不过是个富户妾氏，也来看我不起？我乃功名在身的人士，衙门内都不用下跪，须臾看不得你们脸色。” 刘员外也是精明之人，看李乾脸色不对，连忙咳嗽一声，那三个妇人才停住嘴。 “你们都回内院去，长嘴多舌。”刘员外挥挥手。 “老爷……”那美妇人还要做声。 刘员外眼睛一瞪，三名女子也只能站起来往内院去了。 “刘真，你过来。”刘员外又一招手，那十岁的童子蹦蹦跳跳的到了刘员外身边，还抓着一块糖，上面沾满口水。 李乾见这童子身体粗壮，面目有些憨傻之像，仿佛先天智弱之人。 刘员外一手抚着童子的脑袋，眼里有慈爱怜惜之色：“让贤侄见笑了，我这孩子小时候得了一场病，就成了这个样子，也读不得书，平日里就是舞刀弄枪，跟护卫们学个庄稼把式。”（未完待续）M.ＤＡｍｉnｇPuＭp.CoＭ