省份，以大量的实地调查数据和案例去说服沙皇，以铁腕的手段去力排众议，眼看就要得到沙皇的认可，只要圣谕一下，就可以进入实施程序时，现在这个节骨眼上，第三厅厅长却给他来了这么一出谈话。 他不能让对手的阴谋得逞，更无法容忍自己努力多年的事业因为这个可笑的罪名而腹死胎中。倘若他就这么认输，那么他就不是卡列宁了。 所以，在收到奥勃朗斯基那封关于请求为他谋得某铁路公司职位的拜托信，发现他在信末特意告诉自己，安娜已经和伏伦斯基分手，现在就独自住在乡下的时候，他立刻就决定来找安娜。 非常奇怪。虽然，他始终坚定地认为，在夫妻关系破裂这件事上，安娜的错占了绝对。她有责任去协助他渡过现在的这个危机。但是现在，当他真的坐到了她的对面，面对她的发问，他竟然又觉得说不出口了。 ———— “请问，您过来，是想告诉我，您终于同意和我离婚了吗？” 安娜见他就是不说话，忍不住又催问了一句。虽然连她自己也清楚，这应该不大可能。如果是离婚的话，他绝不会是现在这种表情。但是论到别的什么事，她又实在想象不出来。 “不是离婚！”仿佛终于下定决心，他忽然抬起眼，笔直地望着她，斩钉截铁地说道，跟着又解释，“至少不是现在。安娜，你或许从不关心，但我告诉你，从1860年起到现在，教会批准离婚不到七百起，每年不足50对，相对于4300万东正教人口来说，这个数目完全可以忽略不计，并且，没有一对是政府人员。安娜，我从没想到过，有一天，我大概会是第一个必须要站到教会去申请离婚的政府人员。” 安娜耸了耸肩。 摊上这样的事，她也挺同情他的。但是，总不能因为同情，就这么和他吊着过一辈子吧？不离婚的话，她一辈子都不是自由身。这一点，她绝对不能接受。所以，对于他的倒霉，她实在是爱莫能助。 “那么，你到底什么时候可以答应和我离婚？”她追问，“我希望你能给我一个明确的答复。” “坦白说，我现在遇到了困难，需要你的协助，”他对上了她的目光，径直把之前已经考虑了好几天的那件事说了出来。 安娜惊讶地睁大眼睛，失声嚷了起来，“什么？你要我跟你回去出席什么美国人的招待会，在别人面前扮演一对恩爱的夫妻？” “恩爱夫妻就没必要了，”卡列宁严肃地望着她，“我只要求你和我一道出席，不需要你出任何的风头，只要让别人知道，我们依旧保持着夫妻关系，这就够了。我想，既然你已经和伏伦斯基分开了，这对于你来说，应该不算是什么原则性的问题吧？” 听着他用谈论公事般的平静口气和自己安排这样的事，在起初的惊诧过后，安娜现在简直想笑了。 “你虽然不说原因，但我猜，一定是和你的政治前途有关，”她嘴角露出的讥嘲笑意简直遮也遮不住了，“卡列宁阁下，您可真了不起，为了前途，居然连这样的一个妻子也能容忍。” 卡列宁脸颊一侧的肌肉微微抽了一下。 “安娜，关于我的品格，这不是我们今天谈话的重点，”他面无表情地说道，“我只希望你能配合我，或者，就算帮我一个忙，当成一项工作去完成，这就行了。你放心，到时候，我会保护好你，绝不会让你受到任何来自别人的羞辱。” 安娜盯着他那张仿佛上级正在给下级安排工作指令的脸，片刻后，笑了笑，“好吧，既然你这么要求了。但是，如果我帮你了你，你用什么来回报我？虽然你说你会保护我，但你也明白，要我现在再次出现在彼得堡，这对于我来说，会是一个多么大的压力。” “等我手头致力的法案进入实际实施阶段，我就立刻和你离婚，”他想都没想，立刻说道，“你放心，不会拖得很久，最迟在今年年底前就能解决，请相信我的执行能力。”ｍ.DAmiｎGｐuMＰ.ＣOm