世子，奴婢不是跟您说了吗？您要表现得好些，不能让卫世子讨厌您……咱们这一路，都要指望他呢。” 刘瑞本来便胆小，先前又经历了牢狱之灾，远离了爹娘亲人，更如惊弓之鸟，任是乳母闵娘说什么，他也还是害怕，此时更是扁了扁嘴，一直憋着的泪珠子掉了一地，哭得一抽一抽的，“我不想去京城……闵娘，我想回家，我想我娘。” 闵娘无法，也心疼他，只能抱住他一顿安慰。 五日后，陆则带了三大营中几千精锐，动身护送刘瑞前往京城。陆则治军甚严，虽众人对他们所护送的信王之子、将来的储君很好奇，却无一人暗中窥探，倒是刘瑞，时不时拉开帘子，小心翼翼地朝外看。 陆则看见几回，也没有约束他，因为带了个孩子，还身份娇贵，便不好翻山越岭走快路、赶夜路，白日里赶路，入夜就要去找住处，因此一路经过的地方，都算得上繁华。 陆则一贯是无心闲逛的，但这次却是例外，孩子出生了，他这个当爹还没去看过他，等去接阿芙母子的时候，总不好空着手去。一路看见什么新鲜东西，便都亲自买下，偶尔看见刘瑞眼巴巴看着，便也叫人给他送了几回。 这一路走的不快，到京城时，已经是酷暑时节了。 城门口的柳条恹恹的耷拉着，日头明晃晃在头顶照着。 张元早已派人在城门相迎，远远看见车队，便恭敬立在一侧，陆则下马，过去与他说话，那官员便态度恭敬道，“首辅大人派下官在此处等候世子。”顿了顿，颇有些忌惮地看了眼那马车，问，“信世子可随世子一道来了？” 这当然是一句废话了。 北边还不算真正太平，陆则这回回来，本来就领的是护送刘瑞进京的任务，没带刘瑞，他来京城做什么？可见这朝中官员真是把他当成虎狼了，怕他带了个空马车，早半路把刘瑞宰了。 陆则也没懒得解释什么，反正他在内阁一系心中，大概就是这个形象了。 他朝副将颔首，副将便过去把刘瑞带来了。这个场合，那叫闵娘的乳母，自然是不适合露面的。刘瑞被带过来，小心翼翼地打量了一眼那陌生的官员，这里他唯一熟悉一些的，也只有陆则了，虽也还是害怕他的，但还是下意识地朝他靠近了些。 那官员不着痕迹地皱了皱眉，却温和了脸色，笑着拱手道，“下官见过世子。” 刘瑞小小地点点头。 陆则命他的人在外城驻扎，而后随那官员去面圣，同行的自然少不了刘瑞。 三人进了宫，勤政殿外，隔着长长的宫道，张元立在台阶下，他看着朝远处走来的三人，虽有他更关心的刘瑞，却还是不可避免地把所有的注意力，都放在了陆则的身上。 他的脑海中，顿时浮现出那日的场景，陆则一身带血盔甲，执刀立在勤政殿外，身上那股迫人的威压。那夜过后，那画面在他脑海中，久久挥之不去。 “许久不见，张大人。”陆则走近后，淡淡地开口，与张元打招呼。 张元觉得自己的表情有些僵硬，但还是尽可能地自然面对陆则，他也点头，拱手回礼，“卫世子此战大捷，张某当道一声喜。” 二人寒暄，也没有多说什么。张元此时才低头去看他等了许久的刘瑞，看得出是特意收拾过的，穿着合身的锦袍，五官也很端正，只是眉宇间带着隐隐的怯懦。 这孩子……张元垂下眼帘。 陆则竟真的什么都没做，就这么把人带回来了。 张元没有放任自己去想太多，朝陆则点点头，牵住刘瑞的手，温和道，“信世子，随下官去见陛下吧。” 刘瑞看着那高高的台阶，愣愣地被张元牵着走上去，越走越高，越走越高，直至到门口，张元将他交给一个面白无须的太监，那人也朝他笑了笑，躬身道，“信世子，奴才高长海。” 他僵着脖子，朝他点点头。 而后便被牵着走了进去。这是一间很大很大的屋子，比父王的还要大许多。屋里很热，刘瑞跟着走了一段，便觉得背后都汗湿了，脖子上也全是汗。 “世子，到了。” 高长海忽然停下，朝他说道。 刘瑞惊得看向高长海，高长海却只笑着指了指前方的门，轻声道，“陛下在里面，世子自己进去吧。陛下只见您一人。” 说罢，他退到了一边。 刘瑞鼓起勇气踏过高高的门槛，慢吞吞地朝里走，屋里一个人也没有，比屋外还要燥热，他走着走着，一声低低的咳嗽声，打破了屋内的死寂，他吓得站在远处不敢动了，远远地看着那明黄的薄纱帐子。 宣帝咳嗽过后，瞥见帐子外一个小小的人影，怔了怔，支撑着坐起来，低声道，“过来，让朕看看你。” 刘瑞走过去，越走越慢，但总归没有多远，走再慢也到了。他站在明黄的帐子前，想起闵娘的叮嘱，一下子跪了下去，跪得太急了，前额还撞倒了床栏，他闷哼一声，捂住额头，不敢喊疼，小声地道，“拜见m.daｍinｇPumＰ.cＯｍ