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    他扯扯嘴角，不动声色地疏导，「别多想，研究做不出来或拿不到学位，也没关係，你还小，还有时间能犯错，我们家虽然不是大富大贵，养一个女儿还是绰绰有馀的。」

    ……爸爸误会了。

    她并不是，对现在的生活感到不顺心。

    她只是觉得自己一无四处，她觉得自己不够有资格，享受这样幸福的待遇。

    而那话语中，明显愿意承担她未来的篤定，让郑襄元的心脏一跳一跳的，有什么东西猝不及防地涌进她的鼻腔，她甚至无法抑制眼眶的热度，很难说明那是什么感觉，大概是又安心，又，心怀愧疚。

    她从小到大都钦佩着父亲。

    她真怕有一天爸爸跟妈妈一样，不动声色地，离她而去。

    自从妈妈离开后，她更是有自觉得担起什么，才不会让爸爸太累。

    这样的父亲面对她，原来不是讨厌，原来她一直是被这么小心翼翼地呵护着，原来只是她不理解。

    可是此时此刻，比起这样无条件的宽慰，她更希望爸爸可以臭骂她一顿，而不是像现在毫无理由毫无底线的，承担她的一切。

    她张着嘴，说不出话来。

    郑朗之于是放下餐具，双目一抬，瞧着她，「庄绍仁有为难你吗？」

    「……没、没有。」

    「隔壁的小傢伙对你好吗？」

    「挺、挺好的。」

    「还有其他事吗？」

    郑襄元这才慢半拍地反应过来，爸爸的语气虽然一如往常的死板，害她又下意识地把这些问答当作面试，然而事实是，他确实是在关心她。

    她赶紧把满腔的情绪嚥下，慢吞吞说道，「……爸，自从妈妈去世后，这是你第一次，在我面前提到她。」

    「是吗？」

    当然是，她甚至都没在家里看到妈妈的照片，她一直害怕爸爸是触景伤情，所以乾脆不要提，也不要看。

    如今这样不冷不热的回答，完全听不出任何讯息。

    她只能抿着嘴，再提起一些勇气，「那你……会想念妈妈吗？」

    有那么一瞬间，横跨近三十年的岁月似乎在郑朗之的面容上凝结成一片霜，郑襄元又想起在陈教授面前的爸爸，那个对着卓更甫说，会永远对她好的爸爸。

    那样义无反顾，那样赤诚真心，与现在的模样重叠在一块儿，形成一张鲜活的面孔，让三十年的岁月变得这般真实，触手可及。

    然而与此同时，也是这般的，残忍不堪。

    好久过后，稍嫌困倦的声音划破空气。

    「这个问题没有意义。」

    「你就告诉我，想还是不想？」

    但见郑朗之闭了闭双眼，眉目疲惫。

    「与其让她憋着一口气目睹她辛苦耕耘的领域颓败到如今的局面，那时候离开了，倒也好，心不烦。」

    虽没有正面回答，此刻的郑襄元却是哑口无言。

    如果没有穿越，没有遇见卓更甫，她大概，不知道爸爸在说什么。

    可她遇见了卓更甫了，所以更是晓得，爸爸此刻的思绪有多么混乱。

    他是理工人，说话有逻辑讲求实证的理工人，不可能，没头没尾地，把一串有因有果的叙述，只截取一段说给她听。

    秒针喀答一动，指向十二，整点，清脆的声响空灵地转在整个室内，冷冷清清。

    郑朗之按按太阳穴，摆摆手，「别说这些了，早点休息吧。」

    午夜十二点。

    一天，又过去了。

    郑襄元听着秒针滴答，数着心跳，乖巧回应，「……那爸，晚安。」

    「嗯。」

    背对忽明忽灭的灯光走向房间，在餐厅的身影始终没有移动。

    回到房间闔上房门的郑襄元没有错过，爸爸在那样的灯光中的喃喃自语。

    「挺好的，我又离她更近点了。」

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