散卷、赞拜、行礼，若无意外，半个时辰后廷试方能正式开始。 文昭先前说日后再见，可是在，今日吗？ 人群中忽然起了一阵骚动。 秦博约隐隐有了个猜测，惊觉自己竟很期待，他站在后面，听前面太监扬声道：“拜——” 他随着人群下拜。 一袭紫袍映入眼帘。 能着紫袍，已是位极人臣。 然周尚水德，帝王着黑。 少年天子久居深宫，传闻中小皇帝粗拙顽劣，于朝政无甚兴趣，他尚未亲政，廷试自然可来可不来。 便是亲政了，廷试也无需帝王亲至。 连秦博约自己都觉得不解，不解自己到底在失落什么。 “起——” 他起身，抬头望去。 主监试官如惯例，乃是礼部尚书原弘和，原弘和近不惑之年，清矍挺拔，眉心一道竖痕，目光沉稳平静，不怒自威。 而另一位…… 秦博约终于明白为何太监方才连官名都没有称呼，只命下拜。 竟是——玉京侯谢明月。 方才人群骚动，正是因为看见这位窥伺国器，实际上把控朝廷的权臣。 贡士中有大部分都没见过谢明月，只在捕风捉影的传闻中窥得其人二三分，那流言中野心勃勃而又手段狠绝，近乎于丧心病狂的男人却如朗月清辉，神清骨秀似化外之人，不染纤尘，他唇边有清浅笑意，望之只觉春风沐面般的温和。 传言中谢明月哄骗成文帝数十年，大伪似忠，才使先帝没有疑心。 从前贡士中有人对这个说法嗤之以鼻，今见谢明月，方觉这流言，未必空穴来风。 今年廷试到底有何不同之处，谢明月居然都来了？！ 有好事者向外张望，谢明月既在，为何宣亲王不在？ 谢明月净手。 他手指素白，水滴划过皮肤，宛如露珠滚落白荷。 他取白绸擦手，一时间分不清，手与绸哪个更白皙些。 谢明月接过太监奉上的香，插入香炉。 “跪——” 众人跪下。 “叩——” 声音回荡在奉英殿中。 …… 同一刻，鹿鸣馆大门轰然撞开，一队甲士鱼贯而入。 黑甲敛光，刀刃利白，为首者腰间悬挂一赤红符节。 “官爷……”满面堆笑迎上来的掌柜还未说完，便被人一把推开。 掌柜一个踉跄，却没落地，而是被两人勒住了双臂。 为首青年未着甲，一身绯红官袍，袍服艳丽逼人，却看不出行制，他唇角带着一道上扬的伤疤，使他面容看上去时时刻刻仿佛都在笑。 然而此刻没有人觉得他可亲，反而因为这道仿佛是笑的痕迹愈发毛骨悚然，他扬扬手，身后原本安静的甲士得到命令，持剑冲入内里。 被制住的管事双目通红，“你们是什么人，竟敢在天子脚下劫掠百姓！你们可知道我家大人是什么身份！” 话音刚落，他身后的甲士不知做了什么，压力与疼痛同时袭来，他抵挡不住，扑通一声跪倒在地。 那唇角带着疤痕的青年漫不经心地扫了他一眼，而后突然想起了什么似的，毫无架子地蹲在他面前，凑过去笑眯眯地问着那不知是因为恐惧还是愤怒发抖的人：“你家大人，是什么身份呀？” …… 奉英殿中，除却落笔，再无他声。 原弘和静静看着题目。 在今日之前，他们都不知道题目究竟是什么。 原弘和一目十行地扫过策题，寥寥百余言，所问无外乎如何内治文德。 他放下策题，看向谢明月。 谢明月安然地坐在香炉前，他目光沉静，仿佛在看他面前的画像。ｍ.ＤａmｉNgＰｕｍP.cOM