一日奔波，她早就困倦难当，很快便睡着了。 也许这一两个月风餐露宿惯了，她对竟陵王府的软衾柔枕颇不适应，睡到半夜竟然醒了。 这时，她听到窗外隐隐约约传来说话之声，听声音像是李放与那位名为红酥的如夫人。只是窸窸窣窣的，听不太真切。 她披衣而起，来到窗边，发现她所居住的卧雪院斜右方是一座小楼——被称为照萤阁的所在，此刻正燃着烛火，声音也正是从那边传来。她本想回床上继续睡觉，转念一想，总感觉这位名为红酥的如夫人有些奇怪。 身为竟陵王的如夫人，对李放莫名其妙带回来一个女子竟然连问也不问，甚至还将她安排到丈夫住的卧室。而李放向她介绍红酥之时亦是吞吞吐吐，似乎其中另有隐情。 也罢，我就听听你们到底在说些什么。 她闭上双眼，开启灵觉。这是三叔陆万象教给她的小法门，将功力倾注在双耳，便可听到更远之处的动静。 果然，说话声瞬间变得清晰起来。 红酥道：“王爷，我已经将卓姑娘安排在您居住的卧雪院……” 李放一顿，随后低低地嗯了一声：“也好，这几年府中日渐亏空，也只有我的房间看起来还能住人，希望她能住得习惯。只是难为红酥姑娘，本是过惯了富贵日子，替我操持这一个烂摊子。” 红酥低低道：“不过是与人卖笑，又算什么富贵日子。这几年在襄阳，我才明白我从前半生竟都是白活了。如今王爷能信任红酥，让我掌理府中账务，得以一展长才，更让我有机会留在他身边，红酥心中感激不尽。” 卓小星一愣，这两人谈话不像是王爷与他的如夫人说话，倒像是上司与下属在对话，还有红酥说的“让我留有机会留在他身边”的“他”又是谁？ 李放：“适才我去西府军营，师兄并不在那里，他去哪儿了？” 红酥道：“他听说王爷要回城，便撂下挑子，回他的沉香寺去了。他说还是当和尚自由自在。”” “沉香寺？” “这些年，他每到一处，总是会新修一座寺院。这沉香寺就是他在襄阳所修的寺院，就在汉水边上的仙人矶。” “看来你仍未能成功。” 红酥似是一叹：“乐歌禅师早已堪破色相，我虽自负容貌，在他心中也不过一堆红粉骷髅而已。” 李放道：“红酥姑娘不必泄气，我师尊说过师兄命中注定该有一场尘缘，因此当初师尊还俗入道之时便将师兄带出无量寺。只是师兄多年以来依旧禅心不改。我想红酥姑娘只是欠缺了机缘……” 红酥似是回避这个问题，不再说话。卓小星却是一头雾水，只略微听懂两人说的好像是李放的师兄，估摸这位禅师与这位红酥夫人曾有些瓜葛。若是如此，这位红酥夫人又为何会成为李放的如夫人。她往下倾听，两人却不再谈论此事，倒是开始讨论襄阳政事了。 李放道：“下个月的粮饷还差多少？” 红酥道：“去年大旱，王爷下令减免一半地税与丁税，收得粮银共一百万两，这批钱粮除去各地府衙开销，大部分按月分发到各地府军手中，到今年三月便已经用尽了。好在自王爷下令保障襄阳商路以来，仅襄阳一地，每月可收得商业税五万余两。但这些钱也仅够分发军饷。现在正是青黄不接的时候，粮价颇高。虽然我想尽办法，仍有近十万两的亏空。” 李放：“对了，我两个月前写奏章上奏朝廷，说及西府军粮饷不足、装备陈旧，请求朝廷下拨钱款与一批新的刀剑铠甲，可有回信？” 红酥叹了一口气道：“没有。听说兵部最近新筹备一批粮草与军资，正由谢大公子押送前往广陵。至于我们这边，这个月只收到弹劾王爷您的奏折三百余封，比以前多了一半。我大致看过了，像这一封呢，是说王爷您常年在外，这些年陛下抱恙，王爷从未回京省病，不忠不孝……” 李放：“这是老生常谈了。” “还有这个呢，是说王爷您，颁布政令与北梁通商，让南周物资流向北梁，有资敌之嫌。” 李放：“这是嫌我大开南北商路方便之门，让商客云集襄阳，断了他们的财路……” 卓小星听了啧啧而叹，李放这竟陵王当的真是憋屈。身为西府主帅，与北梁交战的最前沿，要钱没有，兵甲也没有，军粮都得自己想办法买。在这一瞬间她忽然明M.dＡMｉｎgpＵＭp.ＣＯM