一群人激动起来，一起越过明远身边，向运河畔踏上两步，几乎要将戴家一家三口人挤到水里去。 史尚在他们身后一声大喊：“别闹啦。这人有我们郎君作保，说三年还得上就是还得上。” 众海商们又都是一呆，眼中流露出不敢相信的神色—— 有人作保……那就是另一回事了。 戴朋兴自己也不太相信耳中所闻，一手拉着妻子，一手牵着小脸上还挂着泪珠的女儿，浑浑噩噩地不知该做何反应。 “人是我从夷人的海船上救回来的，总不能我救了他，还看着他们生生被你们逼得上绝路。” 明远淡淡地说：“谁要是怀疑我的财力，就去杭州府问一问苏通判便知。” 海商们不相信谁，也不能不相信杭州府和苏轼。 “回头我让他做一份还款计划给各位，第一年还得少些，第二年倍增，第三年还清。” 明远轻描淡写，仿佛未来几年全在他眼中，清晰可见。 “看在明郎君的面子上，诸位且先散去。” 刚才曾被戴朋兴持刀威胁，到现在都还心有余悸的陶行老声音颤抖地开了腔。 “此事当然不会就此了结，大家的利益行会会保障……会，会和这位明，明郎君详谈……” 这名行老声音依旧在抖，足见他也没把握，明远画出的“大饼”和他提供的担保是否可靠。 但显然此刻也没有别的办法了。 海商们闻言，悻悻地散开。也有人立即去打听明远的事迹和身家，看看这究竟是“哪一等”的富翁。 河岸边挤着的人群终于渐渐散去，终于只剩下戴氏一家三口，和明远史尚两人。 戴阿宝小脸上犹有泪痕，却从抱着手中的那枚菱角，仔细地剥开了，露出里面晶莹细白的菱肉，跑到明远面前，高高举起，递给明远道：“谢谢你帮我阿爹。” 戴朋兴手里的匕首则已经被戴妻抢走。他万般无奈地安慰妻子几句，然后走到明远跟前，拱起双手，满脸惭色地道：“明郎君，您……又救了我第二次……” 他的声音在喉头哽了一会儿，似乎有千言万语，但却一个字都说不出。 最终他开口道：“您……为何愿帮我？” 这戴朋兴思来想去，怎么也想不通，一来，明远与他萍水相逢，为什么愿为他的巨额债务作保；二来，他也实在是想不通，明远为何那么笃定，他能在三年之内还完七万贯的债务……难道，这小郎君自己也想要涉足海贸生意，而缺一个熟悉海事的人手吗？ 明远却不答话，先笑着从阿宝手中接过了那枚剥开的菱角，将里面清脆的菱肉送入口中，细细咀嚼，还闭上眼品味了片刻，随即睁眼，冲阿宝一笑，道：“真好吃，谢谢阿宝！” 随后他才抬起头，正视戴朋兴，平静地道：“因为阿宝答应请我吃菱角！” 戴朋兴顿时呆在原地——怎么会有这种事？ 他不理解。 但事实是，他不必理解。 明远马上安排，让史尚带着戴朋兴去杭州府，签订一个三年的契约，约定在三年之内，戴朋兴遵从明远的指示，为明远工作。明远在这三年期间内，为戴家所欠的债务提供担保。 史尚最近因为明远雇人的事，跑了无数趟杭州府，办契约的手续早已熟练得像是吃饭喝水一样，甚至还将这些繁琐手续教会了明远身边的罗姓长随。明远索性将那罗姓长随提拔了做“秘书”——罗秘书。 “办完就到‘那里’找我。” 史尚与戴朋兴临去之前，明远吩咐了一句。 戴朋兴肃然应是，而史尚则笑嘻嘻地扶了扶鬓边的绣球花，并且向明远挥了挥手。 办完契约，戴朋兴暂时先将妻女安顿在亲戚那里，随即被史尚带出了杭州城。 戴朋兴依旧对明远没什么概念，Ｍ.ｄAMＩＮGpUmｐ.CＯｍ