你也听说了？那你可听说，咱们扬州府的盐院衙门就要裁撤了，都归两江总督府去管？” “真的假的？” “这还有假？金陵到咱们扬州坐船也不过一天的路，要是骑快马，半天就到了。昨儿下午，新任两江总督半山公韩彬就请了圣旨大印，在巡抚、布政使、按察使的陪同下，正两江总督位，传了天子旨意。消息灵通的，今儿天没亮就接到信儿了！” “哎哟！那咱扬州府的盐院衙门怎么办？” “你耳朵塞驴毛了？没听刚才说么，这盐院衙门就要裁撤了！” “哎呀，若是如此，扬州府的天可要变了。这梅家……怕就没从前那么生发了吧？” “这谁知道呢？不管怎么说，今儿总还能过得去不是？盐院衙门还在呢，姓林的也没死，只看日后吧。还有一桩有趣的事呢，听说昨儿个冯家假子和盐院衙门出来的林家人对上了，昨儿冯家家主亲自在天海阁包场赔罪，嘿，若盐院衙门果真要裁撤了，冯家反而要发达了，就不知他家会不会找回场子来。” “盐院衙门就算要裁撤，那位林大人多半也要回京城高升去，冯家找个屁的场子。” “说你蠢你还不认，林家是要走，可梅家走得了吗？之前梅家仗着盐院衙门，稳坐扬州府本地大户第一把交椅，冯家第二，徐家第三。这往后呢？瞧着吧，好戏多着呢！” 扬州各家先一步过来送礼造册的门人汇聚在梅园外，七嘴八舌的卖弄着已经开始乱传开来的消息。 而梅家内宅里，也因这些杂乱的谣言消息，产生起一阵动荡来。 梅庆堂上，梅家家主梅珣面色凝重，外面那些门子长随们能想到的事，他如何想不到？ 他所忧者，还不止一个冯家。 冯家再了不得，也不过是扬州府衙下六房里的一个经承，梅家自有功名人在，况且，梅家远在京城的二房，甚至还出了一位翰林，又岂是一个冯家能搬倒的？ 只一个冯家不要紧，可是扬州城里等林如海倒台再狠踩一脚的人却不知有多少！ 这十多年来，林如海对走私私盐的盐商下手是一年比一年狠，多少盐商倒在他手里，满门皆受连累。 这些盐商并非是孤立的存在，背后又要牵扯到多少姻亲故旧？ 林如海当年早夭的幼子，果真是无意间落水才没了的？ 若非承受丧子之苦，他的发妻又怎会忧思病死？ 林如海若果真死了，那也罢了。 先亡子，再丧妻，最后连自身也死了，只留一孤女，也算是绝宗绝嗣了，勉强可给人一交代。 那些仇敌出过气解了恨后，也不至于再紧追着梅家不放，毕竟梅家也不是好相与的。 或者他活过来后，还能继续做这盐院御史，那其他人也不敢作死。 最棘手的反而是现在这等情况，虽活过来了，却要离任，升官发财去了。 这让那仇家们心里的恨，如何能解？ 一个不直接掌管盐政的林如海，哪怕日后能升成阁臣，盐商们也未必畏惧。 大燕不止一个阁臣，受他们孝敬的阁臣难道还少了？ 自有人能制衡他…… 可眼下这等情形，他们盐商拿林如海没办法，一口恶气不出，少不得就要迁怒。 他们还能迁怒于谁？ 可恨啊！ 这梅家又不是林如海的正经姻亲，梅家涪翁先生过世后，林如海几乎就没再进过梅家大门。 好事没沾上多少，眼下居然要为他分担别家的怒火。 梅珣和弟梅珠、梅玖、子梅顾这几个当前梅家的掌权人，聚在一起，紧急商议对策。 “大哥，不能再犹豫了，当断则断吧，不然等林如海拍拍屁股走了，梅家就等着倒大霉吧！” “是啊大哥，二哥说的对，这些年来，都说梅家沾了盐院衙门的光才成了扬州府第一乡望，可自家的事咱们自家清楚，爹过世后，他就再没登过咱们梅家的门儿，算得上哪门子的亲戚？人家根本不认咱们，凭什么咱们要替他背锅？” “父亲，儿子也以为，二叔、三叔说的在理。消息天没亮从金陵传了过来后，原本说今日全要到场的八大盐商，就有四家不来了，只送来了礼，连礼也别往年短了三成！势头不妙，咱们家还是尽早表态的好！” 听了兄弟儿子的话后，梅珣眉头紧皱，缓缓道：“可是，林大人，毕竟还没走……” 此言一出，两位兄弟和一子竟异口同声道：“等他走就迟了！” 梅珣闻言，凝重的目光扫过三人，问道：“依你们之见，又当如何撇清干系？” 二弟梅珠沉声道：“事不能做绝，但可以对外表明姿态。今日不是老太太的寿诞么？清珞昨儿打发人来送信，说林如海会派他的记名弟子，也是京城贾家的人来代他贺寿，咱们冷淡待之即可。只要给外人看到，梅家和林家不是一回事，他们自然没理由来迁怒梅家！” ……Ｍ.ｄａｍiNＧＰUMp.COm