拿出怀里的竹筒放置桌面，阿竹将竹筒推到夏雪面前。 「情报在里面。但我劝你最好等一个人的时候再看。」 「你的可信度才让人怀疑吧。我们到现在还不晓得你在失踪案救援的那晚跑去哪了。」不满自己被人防备，优奇也提出他的质疑。 「我……」 「优奇，还记得那把插在石壁上的刀吗？」在阿竹沉默时，夏雪突然开口。 「你说卡出石缝逃生口的那把救命刀？」 「那是阿竹留在那里的。」 「是他？ 「维修屋？」不只是优奇，连阿竹也很惊讶。 「你怎么判断是他？」 「因为我看过那把刀啊。」 「你看过？」为什么你会看过？你跟他是什么关係？为什么我不知道？为什么没跟我讲过？优奇脑中顿时出现无数个想追问的问题，但是理智告诉他不能在这个时候发问。看见夏雪要开口后，他马上闭上嘴在位子上坐好。 「阿竹你直接讲吧，情报不用回避优奇。」 直接把竹筒内的信件与地图抽出来摊开在桌上，夏雪仔细聆听阿竹讲解他所蒐集到的情报。 根据情报显示，楠堂正在筹备密谋多年的机械大军，近期可能就会进攻本区。 而另一则关于「传说真相」的情报，则是让优奇得知上一代维修屋老闆跟橘家有关，而且可能就是那位橘宅长年禁止查询资料、禁止询问往事、禁止进入其住过的机械管理室的人，也就是当年与前当家为挚友却被橘宅流放的非人──橘怪。 虽然橘家长老什么也不肯透露，但优奇依稀记得橘家老职员曾说过，当初身为家主的橘雅是顾及到橘宅的安危，为了避免逐渐失控的橘怪伤害到其他人才会这么做的。 『怎么到了这里却变成前当家背信弃义，为了活命而背叛长年搭档出生入死的朋友，在挚友身负重伤后还为了面子而狠心弃之不顾，赶出门外？』 想起抽屉的那张相片。 想起旧书房里让人读出执笔者热情与温暖的研究笔记与培训手札。 想起橘晴每次提起他与哥哥的回忆都会笑得合不拢嘴的傻呼呼表情。 「前当家不是那种人！」 优奇忍不住出声抗议：「你们不能只凭传闻就判定一个人。你们根本没见过他吧。」 「你应该也没见过他吧？」 「我……只看过照片。」 「凭一张照片就相信他是好人？你也满傻的。」 「你说什么？」 「也许是看不过去的知情人士透露出来的内幕，也可能是憎恨橘家的仇人恶意製造的假象，我只是将打听到的情报原封不动的带回来而已。至于要怎么判断事情的真偽，就靠你们自己去衡量了。」 「我知道了。谢谢你，你先回去照顾小梅吧。」 冷静的可怕。优奇在夏雪的身上看不出一丝情绪起伏，这让他有点担心。 那看起来就像是暴风雨来临前的寧静。 「嗯。如果需要避风头，我家可以让你们暂时避开那个叫楠堂的来找麻烦。」 「谢谢。有需要的话，我们会考虑。」 ※ 夏雪的反应有点奇怪，但也不是说她有做出什么奇怪的举动。 她吃完宵夜、送走阿竹后就走回房间。优奇注意到她似乎开始头痛，扶着头的右手掌还冒出细小火花。他想协助她却不好开口，只能静静看着她离开客厅。 隔天，他没遇到夏雪，只能透过小丸与丸爷得知她的活动情况是否正常。幸好仍有照常吃饭，只是他们像碰巧般一整天都没见到面。这个时间点遇到这种巧合确实是有点尷尬，不过以前也不是没有发生过，优奇只当作是刚好发生来ｍ.DａＭｉＮＧＰＵmP.CＯm