块儿怪模怪样的黑色石头。 那是一块儿虎符。齐东珠握着玉石，后知后觉地意识到。她抬起眼，看到景仁宫被送达康熙信件儿的侍卫拱卫了起来，送信来的人也并没有离开，或是像往日一样，替康熙索要回信。 齐东珠的心慌乱起来。她高声问着领头侍卫手中虎符是什么意思，却得知那是随时可以调动绿营的掌兵之权。 她不再多问，抬步去寻枣泥。枣泥已经很老了，跟随齐东珠快十多年，从她不到而立，到了快要知天命的年岁。但她对齐东珠仍然很亲密，经年累月的相处让她不用齐东珠做任何命令，便能向齐东珠的所想的方向前行。 她不顾规矩，在紫禁城中纵马，向畅春园的方向疾驰而去。 * 三日前，康熙头颅剧痛，眼中布满血丝，吃了药汤后，再醒来时已经挪不了双腿，呈中风之状。 随行太医精心医治，负责在畅春园中掌管内廷事务的雍亲王将皇孙们妥帖安置，日日御前侍疾。可在今夜，当胤禛端着一碗参汤进殿时，他却看到康熙被梁九功扶起来，正在用一双恢复了清明的凤目望着他。 胤禛动作没有半分凝滞，也没有对康熙的醒转露出什么惊诧或是喜色。他搅动着手中的参汤，让滚热的水汽尽快发散出来，口中恭敬地向康熙问安：“儿臣参见皇阿玛。” 梁九功冷汗如瀑，康熙并没有出声回复。胤禛并不意外，自打太子逝世，康熙身体每况愈下，太子不明不白的死状彻底抽走了康熙的活气儿。即便有齐东珠的陪伴和费心描补，也无法填补康熙愈加空洞的心和眼底的灰翳。 一个晚年丧子之人，即便还有一副健壮骨架子支撑，仍然掩盖不住其中的衰弱和怨恨。康熙对胤禩的赶尽杀绝，和他在朝堂之上愈发阴晴不定的手段也多半来源于此。 康熙高大但委顿的身体挣动了一下，挥了一下手，梁九功便垂头离去。殿内只余年迈的皇帝和他壮年的皇子，两人隔空相望，相类的黑眸之中都是凛冽之色。 “是你…” 康熙中风，口舌并不利索，每个字都说得很慢，但仍然清晰。即便他身处如此弱势的境地，每一次呼吸张弛间，胸腔中都溢满血腥的气息，但他仍然是盘亘皇座几十年的国君，若是换做旁人在场，恐怕早就摄于威压，匍匐在地了。 胤禛面儿上挤出了一点儿恰到好处的惶恐和迷茫，但灯火一映，却发现他额头光洁干燥，没有半分惊慌失措的汗水痕迹。他天生便很难体察到常人会有所反应的情绪，他的眼中充满斟酌和估量，而那并不会被寻常情绪起伏所蒙蔽。 他看着康熙，他衰老的皇阿玛，只能看到一团即将咽气的腐朽血肉。 “儿臣不知皇阿玛说的是哪件事儿。”胤禛开口，话音平稳无波，他脸上那恰到好处的表情慢慢收敛，渐渐凝成了一个似笑非笑的表情。 “胤礽…”年迈的皇帝目眦尽裂，双眼模糊不清，看不见胤禛脸上的神情。但濒死的清明让他神志格外清晰，几乎挣脱了他这苍老、虚弱的躯壳，过往中那些惊人的细节在他的脑海中逐一闪过，让他胸腔剧痛，几欲呕血。 是他看错了眼前这个阴郁沉默的四儿子，是他因为高高在上的傲慢忽视了所有值得推敲的细节。此刻的幡然醒悟已经太晚了，他是在浑浑噩噩，缠绵病榻的时候方才意识到，自己病中只有几个眼熟的太医为他诊治，而畅春园外，本应被传召的传教士迟迟不到。 没人敢对年迈的、神智不清的皇帝嚼舌根，但即便旁人不说，他耳畔也没有传来兵戈之声，但常年浸淫在权力中心的他还有什么不明白的？雍亲王、畅春园、隆科多，京城九门巡捕。如今他们呈围剿之势，而困在蛛网之中的正是他这个日暮西山的皇帝。 “先太子狂悖谋逆，放荡可耻，这是皇阿玛您亲自矫诏，告令群臣的。押送途中，先太子不幸身故，不也正合了您的心意，合了朝臣宗亲的心意吗？” 胤禛神色不动，却字字化作利刃，直插年迈国君的心脏，康熙怒急攻心，血气翻涌，唇角又溢出新鲜的血浆来。他沉重且费力地呼吸了许久，方才忍过了头脑中的阵阵嗡鸣，追问道：“他因何而死？！因何而死！” 到了此刻，他头一回儿不在乎胤礽是不是被眼前的逆子所杀了，他只想知道太子是否真的是对他这个做父皇的失望至极，是因为他对太子的刻薄之言，废黜太子的心思，而悲愤自戕，连半句话儿都不曾想留给他这个阿玛！ 他只想知道太子因何而死。如今，他也时日无多，九泉之下，他只怕胤礽怪罪自己没有保护好他。 “皇父一片慈父之心，着实令人慨叹，”胤禛搅动着手中几乎没有了热气儿的参汤，轻声说道：“先太子疯癫无状，神智不清，儿臣遂教太医为先太子进献了些补身安神的药饮。先太子神志混沌，夜里听多了枭鸟报丧之声，手足失控，缠缚了脖颈儿。此事荒唐，实在令人唏嘘。” 说着，他装模作样地摇了摇头，将手中凉透了的参汤搁在了小几上，掏出一块儿帕子去Ｍ.ｄＡＭIｎgｐｕmp.ＣＯM