泣不成声，跪在婉竹下首时那脊骨弯如折了一半的残枝, 颤颤巍巍的仿佛马上就要倾倒了一般。 婉竹却是目光清冷地凝望着他身后的漫无日色，直到金玉和容碧端了香坛进屋，并从黑布包着的包袱里拿出了两块牌匾, 左边一块刻的是江南邹氏, 右边一块则写着邓嬷嬷的生辰八字。 “邹氏是我娘亲。”婉竹的视线虽未往红喜身上探去, 可却好似能察觉到红喜的疑惑一般, 冷不丁地开口解释道。 她由容碧搀扶着走到了那香坛附近, 恭恭敬敬地为邓嬷嬷点上了一炷香, 姿态里有说不尽的虔诚与哀伤。 礼毕, 婉竹方才望向了红喜, 分明只是几日的功夫，她的眸色却由神采奕奕变为了此刻的黯淡无光。 她说：“红喜，我只能留下邓一平和关氏中的一条命，你做个抉择吧。” 话音甫落，砸的红喜头晕脑胀，霎时便不敢置信地望向了婉竹。 而婉竹也只是目光淡淡地回望着他，良久才蔑笑着说道：“怎么？舍不得了吗？” 红喜朝着婉竹磕了一个重重的响头，泪水比求饶的话音更先一步夺眶而出，他说：“姨娘，我娘亲是一时糊涂，若不是爹爹日日去赌坊挥霍，她不至于要想出这样的法子来营救他。” 电光火石间，红喜便做出了决断。 他才不会为那个烂赌又好吃懒做，醉后又要痛打娘亲的爹爹求情。 他该死，若不是他，姑母怎么会死？ 听得红喜这话，婉竹紧绷的面色也终于和缓了两分，整个人也不似方才那般冷凝如冰。 她想，好歹邓嬷嬷没有白疼红喜这个侄儿一场。 送走红喜后，婉竹便把齐衡玉留给她的那四个丫鬟唤进了屋中，简短的吩咐下便派丹澜去处理邓一平，其余的三个丫鬟则日夜不休地盯着胡氏所出的齐伯玉以及齐容枝。 先是胡氏、再是杜丹萝，所有害邓嬷嬷的人她一个都不会放过。 胡氏自以为撺掇着杜丹萝陷害她、阻了大房前程的计谋天衣无缝，可偏偏那日在朱鎏堂她寸步不让地对婉竹咄咄相逼，已是让婉竹瞧明白了其中的关窍。 她不管胡氏打的是什么主意，可邓嬷嬷因她而死，她就必须付出代价来。 “胡氏最在乎的无非就是儿女的前程，那便从让齐容枝、齐伯玉名声尽毁开始，可好？”她倏地朝着容碧粲然一笑，蒙着阴翳的明眸里掠过一遭毫不遮掩的狠意。 容碧非但没有从中体悟到这么害怕之色，反而还觉得这样癫狂、不管不顾的婉竹十分可怜。 她们姨娘本是个心善之人，安分守己、从不与人相争，所求也不过是有个自己的孩子，日子再过的好些。 是那些人对她咄咄相逼，是那些人不肯放过她。 “姨娘做什么都是应该的。”容碧如此说道。 婉竹也敛起了那股森然的笑意，只对另外三个丫鬟重新唤进了正屋，并问道：“听说胡氏要把女儿许配给显国公府家的嫡幼子，这桩婚事这般急切，其中必有蹊跷。我让你们去打探消息，可有打探出什么来？” 三个丫鬟里名为丹烛的那个丫鬟上前一步回话道：“回姨娘的话，四小姐与国公爷的门生写信传情，被二太太捉了个正着，这才会这么着急地要与显国公家的公子相看。” 话音甫落。 金玉也插了一嘴道：“奴婢早先便听月姨娘说起过这事，听说老太太也为了这事发了一通大火，连带着把二太太也责骂了一通。” 容碧蹙眉问：“这是那门生太过不堪？” 金玉摇摇头道：“不是不堪，是家底太简薄了些，连一亩薄田都没有，只有个秀才功名，能养得起谁？” 婉竹在扶手椅里坐得久了些，便撑着泛酸的腰起了身，由丫鬟们搀扶着在屋门来回踱步了一番，一道计谋便已陡然现于心头。 * 两日后。 显国公夫人庞氏便带着嫡幼子屠令登了齐国公府的门。 齐国公府在太后凤诞下送了一柄玉如意并佛身金像，哄得太后凤颜大悦，对齐老太太赞不绝口，这便是在无形中给朝廷众人放出信号来——皇家对齐国公府的恩宠未衰，齐国公还有起复的可能性。M.ＤAMiＮＧpｕmP.Coｍ