皇上闻讯后龙颜大悦，随后开始亲自过问镇国将军一案的进程，与此同时进行的，是查办贪官。 朝堂里乱了几日，一众御史言官疯狂举报弹劾产业颇丰的朝臣。 袭朗、蒋修染都不能幸免，成了众矢之的。 这日，龙书案上的奏折堆积成了小山一般，皇上传旨召见六位阁老，询问他们对袭、蒋二人遭弹劾的看法。 有人为二人辩驳，有人则与言官的看法一样，以兵部尚书为首，言辞激烈地建议皇上严查。 几个人在皇上面前争吵起来。 皇上知道兵部尚书等人的意思，明面上是要他清查袭、蒋两人手里的产业是否来自正路，暗地里的心思，是建议他借题发挥，来一出鸟尽弓藏。 要是那样做可就热闹了——在前方平乱的太子，闻讯后势必翻脸，怕是会杀个回马枪，给他来一出逼宫。 他那个儿子，就是这样看重且信赖袭、蒋二人。 而将士们呢？必定心寒不已，会以罕见的士气、怨气拥护太子此举。 最要紧的是，他又为什么要对袭朗和蒋修染下手？他又何尝不是从心底赏识并且倚重两个年轻人。 于他而言，那是协助太子来日登基的左膀右臂，缺一不可。 事出有因，也只有他和太子知道。 敛起心绪，皇上目光冷淡地看着兵部尚书，“朕要查的是贪赃受贿之徒，而非手头阔绰的朝臣。袭家、蒋家哪一个不是高门？哪一个手里不该有些产业？” 兵部尚书一听就脸色发白了。他是揣摩着圣意才有此举，想投其所好，却没想到猜错了。而这种错，很要命。便是皇上、太子不当回事，袭朗与蒋修染可不是好相与的，一心支持两人的内阁大臣更会不断给他小鞋穿，没事也会挑拨出一堆事，日子肯定是没个好了。 他索性把心一横，继续长篇大论地与皇上争辩，辩不过，显得很是不服气，道：“臣年事已高，请皇上允许老臣致仕！” 皇上闻言笑了，“准奏。” 兵部尚书向上叩头谢恩，语声分外诚挚。 君臣两个对彼此的心思心知肚明，别人脑子转得没那么快，都愣在了当场。 此事之后，傻子也看出皇上的意思了，弹劾袭朗、蒋修染的人先后噤声，再不提此事，矛头全部指向真正的贪官。 由此，皇上用区区数日光景，从贪官手里收回了几百万两银子，又多了一笔军饷，心情很是愉悦。 为此获益的，还有蒋修染——兵部尚书致仕之后，左侍郎升任补缺，他则坐到了左侍郎那个位置。这样一来，官场上更有盼头了。 ** 这些门外事，香芷旋都是听田卫说的，听完只是一笑置之。 贪赃受贿得来的银子，与做生意得来的银子到底是不同。 要说她有担心，是为蒋修染担心过——他兴许不是官员之中财大气粗的，却没少用军饷假公济私犒劳以前麾下的将领。他倒是混出了好人缘儿，可难保言官不会抓着他这个小辫子不放。 可那担心也只是片刻的事，转念想到袭朗，便放心了。 他们两个在军务、政务上就没意见相同的时候，关系就如兵部和五军都督府，会长久地维持相互牵制的关系。 那正是上位者要的最好局面，她通过兵书及一些史书都能明白这些，皇上又怎么会不明白，所以哪个都不会动。 抛开这些朝堂的事，香芷旋想到了姚氏，心生笑意。 自从宏哥儿的满月酒之后，姚氏再不似以往事事来东府，听蔷薇说，对二老夫人也是毕恭毕敬的，再没了以前的敷衍。 蔷薇说姚氏是被她吓怕了。 她却想，姚氏被袭朗吓怕了才是真。 不管怎样吧，好好儿地过日子就行了。 便又因此想到了大姐和大姐夫。她问过袭朗，他说缓一段再说，不会让钱学坤吃寻常犯人的苦头，只是要他老老实实反思一段。他的意思是自己踏实勤勉固然可取，可不将家里打理停当，何时出了岔子便是大事。说到底，理不清家事的男子，他看不上。 至于大姐那边，婶婶大抵命人递话去开解过了，大姐这一阵倒是没再四处奔走为钱学坤周旋。 她呢，她不知道该作何反应，也不觉得见到大姐能够坦然，那就听袭朗的安排，过段日子再说。 她又看了会儿账册，觉得困倦，转去里间歇下。这段日子一直如此，特别嗜睡。 大抵是有喜了吧？ 这念头一出，她就忍不住想笑。猜想要是成了事实，不知道袭朗会是个什么反应——自从他回府之后，还是照着以前算着日子亲昵，却如贪吃的猫逮住了味美的鱼一样，太放纵了。要是有喜，是意外之喜，却在情理之中。 作者有话要说：这是正文倒数ｍ.dＡMIｎGｐUＭP.ＣoM