勇善战，谦和可靠，人缘好。宋继昆左右为难，不得不慎重。 究竟应该先提拔谁？ 如果提拔佟京，势必遭指责不公，宠信老部下；如果提拔弘磊，又必将寒了老部下的心。 到时，提拔了一个，怎么安抚另一个？ 宋继昆绞尽脑汁，右手握住左手，一声叹息，有感而发，“手心手背皆是肉啊！近期，我思前想后，决定继续观察一阵子，看他们的本事，谁强谁先升，择优补缺，好叫上上下下服气。” 众亲信心思各异，表面恭敬答：“不错，如此甚公正！” “好主意！” “其实也没什么，只要实力出众，迟早会升迁。” 宋继昆微笑不语，转身继续钻研地图，暗忖：强者的确迟早脱颖而出，但官场上，谁乐意迟人一步？个个想早，次序就难安排了。 敌兵犯边，众将士一边守岁，一边等消息。 子时前后，戎装染血的佟京回营复命，昂首阔步，单膝下跪，高声禀告：“启禀将军，此次只有小股敌兵来偷袭，末将幸不辱命，已经击溃了他们，歼敌约两百。夜晚看不清楚，末将明早再带人打扫战场。” “好，辛苦了！”宋继昆欣然夸赞，招呼道：“奔波半个晚上，坐，歇会儿。” 佟京内心施施然，道谢并落座，“谢将军。” 宋继昆等了片刻，诧异问：“左震和弘磊呢？怎么没跟你一起回来？” 佟京据实答：“出营之后打了个照面，听说他们负责接应，末将便先行了。获胜回营时，只遇见左震，左震说郭弘磊在附近追剿溃逃的几个残敌，他催促末将尽快复命，以免将军久等，我就先回来了。估计他们也快到了。” “唔。”宋继昆点点头，开始询问具体情况。 三更时分，风停雪止。 郭弘磊一行匆匆返回，大步如飞，带进一阵血腥气。 宋继昆高坐上首，严肃问：“怎么现在才回来？何事耽误了？” “追捕敌首去了！” 左震与郭弘磊并排复命，兴奋禀告：“末将等人负责接应，等候时，几个被佟千户击败的敌兵逃了过来，对方找死，我们顺势剿灭残敌。弘磊眼尖，活捉了对方头目，弟兄们闲得无聊，就地审问，结果，顺藤摸瓜，生擒了北犰一个小部落的少主！” 郭弘磊接腔，“那人胆大包天，误以为咱们忙着过年、疏于戒备，冒险来刺探，图谋抢劫即将送达的一批粮草。” “哼，乌合之众，竟敢打图宁卫粮草的歪主意，可笑至极！”宋继昆冷笑，随即抬手虚扶，夸道：“很好！你们起来，坐，俘虏呢？” 左震喝茶解渴，郭弘磊端坐答：“押进牢里了，该如何处置，还请将军示下。” 宋继昆侧身，看着两个疲惫的手下，仔细询问详情。 姓郭的，他居然又故意压着我立功了？岂有此理！佟京咬牙切齿，悄悄握拳，方才的施施然消失得无影无踪，僵坐在对面，怒火暗烧。 敌袭被戍边将士及时阻挡，平民百姓毫不知情，团团圆圆，欢庆春节。 除夕一过，转眼便元宵，香甜的元宵下肚后，年味逐渐淡去。 正月十七这天清早，姜玉姝穿戴整齐，打算去一趟县衙，办妥新买宅子的文书，顺便逛逛布庄，挑些皮子，亲手给孩子做一套衣服，作为周岁之礼。 岂料，她刚率领仆妇迈出院门，忽听身后有人喊： “表妹！” 裴文沣率领小厮，快步追赶，“你上哪儿？” “去衙门办点儿事。”姜玉姝止步，“表哥也是去县衙？”M.daｍinｇｐＵｍP.ＣＯm