姜玉姝身穿孝服，背着包袱，未佩戴任何首饰，更未施脂粉。她生性坚韧，苦中作乐，暗忖：既来之，则安之。索性把它当成蜜月之旅！ 以活着抵达西苍为目标的特别旅行。 押解犯人的官差们均佩刀，为首者名叫张峰，其副手叫刘青。 张峰黝黑健壮，一挥手，吩咐道：“把他们锁上。” “是！”刘青高高瘦瘦，一溜小跑，高声喊道：“按律，押解途经繁华闹市时，为防犯人趁乱逃脱，必须捆/绑！” 一声令下，几个官差立即抖开两条细铁链，此链每隔尺余便设一锁，用以呈串状束缚犯人。 张峰催促道：“快点儿，都麻利些。规矩是日行五十里，假如超出两个月，我们挨罚，你们也将受到西苍州府的惩治！” 两根细铁链，需两个人领头。 因株连而遭流放，已是倒了大霉，再被铁链捆着走出都城，游街示众，遭人耻笑，简直颜面扫地。 谁肯领头？ 霎时，众下人面面相觑，个个恓惶沮丧。 郭弘磊毫不犹豫，挺身而出，递出了右手，官差立刻“咔哒”给锁上了。随后，他扭头看着家人，平静地招呼：“四弟，来，咱们兄弟俩领头。” “二哥，我、我——”郭弘轩脸红耳赤，十指哆嗦，惶恐至极。他十四岁，正是争强好胜的年纪，不愿上前，可也不敢拒绝。 王氏一向养尊处优，此刻倍感屈辱，抬不起头。她心疼嫡幼子，忙道：“轩儿还小呢，序齿也该是弘哲！弘哲，快去！” “啊？”郭弘哲吓一大跳，支支吾吾，脸唇泛白，瞬间急得快发病了，不知所措。 郭弘磊盯着两个弟弟，宽慰道：“男子汉大丈夫，能屈能伸，这没什么的。” “快！”官差抖了抖铁链，提醒说：“趁这会子人少，赶紧出城，否则等天一大亮，可就人山人海了。”言下之意是将更难堪。 这时，姜玉姝下定决心，一声不吭，上前与丈夫并肩，果断伸出右手！ 官差愣了愣，才“咔哒”给锁上。 “你——”郭弘磊愕然，始料未及。 “姑娘？”翠梅大吃一惊，抢步凑近，红着眼睛说：“让奴婢打头，您快下来！” 姜玉姝摇摇头，侧身扬声，冷静道：“二公子说得对，人应该能屈能伸，这的确没什么。快上来吧，别耽误时辰，咱们要赶路的。” 凡事皆如此，一有了领头的，余者便默默跟随，而且争先恐后，生怕挨骂。 片刻后，郭氏上下百余口人，被铁链捆成两串，带刀官差在旁押解，浩浩荡荡朝城门走去。 送行的亲友们全被拦下了，原地目送，均面露不忍之色。姜世森眼眶含泪，胡须颤抖，同伴见状，七嘴八舌地劝慰了一通。 走了一段，姜玉姝轻声问：“从这儿到城门，要走多久？” 郭弘磊答：“快的话，估计约半个时辰。” “什么？”姜玉姝倒吸一口凉气，“光出城就要半个时辰？” 押解头领张峰恰在旁边，随口告知：“放心，从锣响时起，走的每一步都算在五十里之中了。” “这就好，这就好。”姜玉姝大大松了口气。 众人唯恐丢脸，走得飞快。 但再如何快ｍ.ｄＡMIＮＧpＵmＰ.ｃOm