“哎。”冯千钧闻言笑了起来，本想让两人别置气，但忽然转念一想，又改口用了激将法，道，“陈兄弟，好意就心领了，不要强人所难。” 项述果然不耐烦道：“行，可以。” “喏，那你来，但不能抢钱庄。”陈星颇有点不情不愿地说，同时心里打定主意看项述的好戏，我倒是看你怎么弄钱，绝对不可能，否则在麦城还用得着去抢钱庄？而且冯千钧差的是三千两吗？人家差七十万！你就算抢，也抢不回来这么多好吧。 然而项述已抬步，走进了钱庄中。 其时东哲与西丰一样，主业是存钱与放高利贷，最近的大半年中江南受瘟疫影响，家家户户俱有病人，青壮年劳动力生病的结果就是无法耕种，还得花钱看病，只好把余事放下，拟借钱渡过难关。 西丰钱庄口碑最好，不到半年，钱就被借空了，东哲则相当有耐性，直等到冯家弹尽粮绝后才开始放贷，利钱提到每年一分，百姓怨声载道，却为了活命，不得不借。 陈星看见门口所排的长长的队，才发现瘟疫的情况远比冯千钧所描述的更严重，不由得一颗心悬了起来。项述则只瞥了门口长队一眼，在厅内站定。 “借贷那边排队。”柜内主事说。 项述侧身靠在柜前，手指敲了敲，说：“取钱，叫你们大掌柜出来。” “契票拿来，”内里主事道，“掌柜没空……” 一句话未完，那主事已被项述揪着衣领，从柜后提了出来，顿时满脸惊恐，涨红了一张脸，百姓们见这美男子忽然动粗，顿时受到了惊吓，纷纷大呼小叫，赶紧退避。 陈星一看不得了，忙上前阻止，项述却将主事轻轻放下，为他掸了掸衣袖，慢条斯理地重复了一次：“取钱，叫你们大掌柜出来。” 主事既怒且羞，却知来了个惹不起的，只得火速上二楼去。 陈星深吸一口气，盯着项述看，项述却俨然没事人一般。不多时楼上一名镖师快步下厅，瞥见陈星与项述身后的冯千钧，顿时现出了然之情，说道：“西丰钱庄的冯少爷，今天什么风将您吹来了？” 冯千钧一哂道：“陪朋友来看看，不关我事。” 那镖师冷笑一声，说道：“大掌柜有请。” 东哲钱庄三楼，一众武人簇拥着大掌柜，做好了迎接冯家来踢馆的准备。陈星动动项述，说：“哎，护法，可以了，别闹，我就开个玩笑，还是走吧。” 项述看了眼陈星，再一瞥大掌柜，只见三人坐在厅内案前，大掌柜本以为冯千钧想找由头寻隙，却见冯家少当家与这青年一左一右，气定神闲地坐着，这文士少年坐定中间，于是将他当作了正主，问道：“这位小兄弟，请问您在敝号……存了多少钱？” “呃。”陈星看了眼项述，心想我有个鬼的钱。 “与他们无关。”项述也不喝东哲奉上的茶，随口道，“大掌柜，你是汉人，姓甚么？” 大掌柜怀疑地打量项述，答道：“姓王。” 项述点了点头，说：“一年前，我在麦城贵庄处亮明身份，想支点钱当路费，指印为凭，贵庄告诉我，东哲联号战乱时，只存不取，哪怕天王老子来了也别想取出钱来，是否有这么一说？” 陈星忽然想起与项述初见没多久，在麦城发生的那起抢劫案，原来当初他是想取钱么？他在东哲存了钱？存了多少？ 冯千钧也想起来了，两人一起转头，神情复杂地看着项述。 王掌柜一时竟不知如何回答，点头也不是，摇头也不是，只因钱庄不让取钱，是件非常严重的事，更不好拿兵灾当借口，何况乱世之中，急用钱者众多，见死不救，不是砸自己家招牌么？ “绝无此事，”王掌柜只得睁着眼睛说瞎话，一口否认道，“绝无此事。敝号从未有这规矩，定是麦城分号擅作主张，有得罪之处，在下先行谢过，还请客官恕罪则个。” 这么一来，众人于是更觉得是冯千钧找来砸场子的了，但凡事须得先礼后兵，全了面子，才好应对。 “客官只要拿得出票据，”掌柜身后一名镖师主动说，“走到天涯海角，但凡在东哲，开了口，也必定让您取钱。君子爱财，却也取之有道，东哲开了上百年，凡事都说不过一个理字。”M.daｍinＧＰＵｍp.cｏＭ