宫女一听，满面欣喜：“多谢陛下恩典！” 内侍又要拖小宫女，被压的金吾卫却挣扎着开口了：“陛下！是臣……是臣胁迫那宫女的！她不懂事，臣见她美貌，就起了歹心，诱骗不成，这才……” 在场的人一听就知道是这对情人往自己身上泼脏水，想保住另一人的性命，李时和却像是信了：“各执一词，这倒是难办。这样吧，高淮。” 高淮连忙附耳过去，李时和轻轻地说了要求。高淮听得面上一抽，但也只能应声，随即出殿吩咐人去了。 其他人面面相觑，不知道这是想干什么，又听见李时和说：“秽乱宫闱，按宫规当死。既然你们中咬定只有一人有过错，那就换毒，等会儿上来两副药，若是一人愿喝，则保另一人的性命。” 金吾卫和小宫女对视一眼：“愿意！” 毕竟是掌案太监亲自传的口谕，没多久药就呈上来了，黑乎乎的两碗，散发着一股熬人的酸苦。 小宫女看了金吾卫一眼，朝他露出个很淡的笑，忽然伸手拿起药碗就灌了下去，抹掉嘴角流出的黑色药汁时居然还是带笑的。 金吾卫睁大了眼睛：“你，你怎么……” “反正都是要死的。”小宫女说，“杖杀太疼了。” “疼……是啊，你怕疼。”事到如今，金吾卫也不隐瞒对小宫女的感情，语气温和，“我也怕你疼。” 他顶着小宫女临死前的视线，也拿起药碗一饮而尽。 小宫女惊得说不出话，还是上座的李时和开口了：“行了。情真意切，愿为君死。在座各位做个见证，杖杀就不必了，金吾卫革职，和宫女一同放出宫去吧。” 除了李时和以及高淮，在场的人都一脸震惊，连青竹都忍不住抬头直视李时和，目光稍稍一顿才觉失礼，又迅速低下了头。 小宫女惊得话都说不完整：“这，这么难喝……不、不是毒药吗？” “拿黄连熬的药罢了，去去火。”高淮咳了一声，“陛下先前就是这么吩咐的，为的是考验你们，还不快谢恩？” 峰回路转，这个操作两人都没想到，小宫女和金吾卫含笑带泪磕头谢恩，之后就原样被押出去。宫人也被屏退，偏殿内再次安静下来。 “高淮，”李时和低头看着膝上，“这世上怎么会有愿为了情人而死的事？” 高淮心说您刚刚不是自己都说了“情真意切，愿为君死”，这又是闹什么呢？ 他认命地接话：“陛下，这大约就是喜欢吧，瞧着想着那人活得好，比自己活着要开心。” 喜欢。他说“喜欢”。 这就是……“喜欢”吗？ 李时和蓦地想起了八岁时的事情。 那时霍氏去世已有半年，而庐江王李琛娶了天后所指的武氏一个月后就纵情声色，短短几月连扶了不少妾室通房。已经称帝的天后以武氏初嫁不懂如何照顾孩子为由，下旨将李时和接进太极宫，安置在新殿，从此他居住的地方都笼罩在皇权的阴影下。 天后不克扣李时和的吃穿用度，但也不是个和蔼的祖母，在她的控制下李时和过得如同偶人一般，一板一眼地按照规定的时间完成一件件事情。 按规定，晚膳后温习功课，再额外看一个时辰书。李时和不过八岁，天性再内敛也还残存着些孩童的玩心，让他拘在书桌前简直就是上刑。但他也敏锐地知道天后和母亲是不一样的，他可以和母亲撒娇耍赖，但在天后面前，即使是父亲也不敢有不同的意见。 于是他乖乖地按照天后的设想活着，直到有一天看书的时候，一只四五个月大的狸花猫偶然窜进了新殿的书房。 大多数孩子都喜欢毛茸茸的东西，李时和也不例外。狸花猫不怕生，长得又讨喜，李时和忍不住放下书和小狸花玩了一会儿。 这是他唯一一次背离天后的规定，恰巧被心血来潮过来看他的天后抓了正着。 天后那时将近五十岁，面容无可避免地有些老态，但询问李时和时仪态万千威仪具足：“你喜欢这只猫儿？” 李时和不知道该怎么说，看看一无所知ｍ.ＤaＭｉnＧPuｍｐ.COm